En una fascinante historia de hombre contra reptil, un paddleboarder de Florida llamado Mike Head se convirtió en un héroe accidental durante el fin de semana cuando rescató a una mujer de un ataque de caimán en el río Silver del condado de Marion. El caimán, que claramente no había leído el memo de 'no muerdas la mano que te alimenta', se aferró al brazo de la mujer mientras nadaba, lo que provocó que Head actuara rápidamente.

Head, que estaba haciendo paddleboard con su familia, escuchó el alboroto y vio el ataque del caimán. 'Era casi como un misil', le dijo a Fox35, describiendo la escena. 'Estaba probablemente a 20 o 30 pies de distancia y podía ver cómo se dirigía hacia ella. Pensé, esto no puede estar sucediendo.'

A pesar del caos, Head mantuvo la calma, remando hacia la mujer que luchaba mientras lidiaba con sus propios miedos: '¿Está muerta? ¿Me lanzo al agua? Y ahora voy a ser destrozado yo también.' Luego usó su remo para golpear al caimán, que tenía sus mandíbulas cerradas en el brazo de la mujer. 'No podía balancearme porque sabía que la golpearía en la cabeza desde mi posición, así que rodeé por el otro lado... Y entonces balanceé porque todavía puedo verlo, y no sé si lo golpeé o no. Solo sé que desapareció.'

Otro navegante ayudó a llevar a la mujer a la orilla, donde Head usó una cuerda como torniquete. La mujer, mostrando una notable presencia de ánimo, le indicó que 'lo atara fuerte'. Las autoridades locales atraparon más tarde un caimán de 9 pies y 8 pulgadas en el área, presumiblemente para darle una severa reprimenda.

Este incidente sigue a otro trágico ataque de caimán en Florida este verano, donde Brittany Clark, de 31 años, murió en el Bosque Estatal Little Big Econ del condado de Seminole. La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) señala que los caimanes habitan en los 67 condados, y a medida que la población del estado crece, los encuentros se vuelven más comunes. La FWC aconseja no alimentar a los caimanes y recomienda nadar solo en áreas designadas durante el día, aunque quizás también estar atento a reptiles tipo misil.