Într-o evoluție care nu va surprinde pe absolut nimeni care a urmărit industria cărbunelui din China mai mult de cinci minute, o explozie de gaz la mina de cărbuni Liushenyu din provincia Shanxi a ucis cel puțin 90 de oameni. Mina, operată de Tongzhou Group, a avut tupeul să fie listată ca „pericol grav de siguranță” în 2024 și a acumulat deja două sancțiuni administrative în 2025 pentru probleme de siguranță. Dar hei, cine mai numără?

Explozia a avut loc la ora locală 19:29 vineri, cu 247 de muncitori raportați ca fiind de serviciu. Douăzeci și șapte de persoane rămân spitalizate, una în stare critică, în mare parte din cauza inhalării de gaz toxic – deși autoritățile sunt evazive cu privire la ce gaz anume a decis să strice ziua tuturor. Nivelurile de monoxid de carbon, un gaz extrem de toxic și inodor, au fost găsite „depășind limitele”, ceea ce este ca și cum ai spune că Titanicul a avut o mică problemă de infiltrare a apei.

Minerul rănit Wang Yong a oferit o relatare cutremurătoare: nu a auzit explozia, dar a văzut un fum, a mirosit sulf, și i-a văzut pe colegi prăbușindu-se înainte de a leșina el însuși. A zăcut inconștient aproximativ o oră înainte de a se trezi, a resuscitat persoana de lângă el și au evadat împreună. Deci, o poveste eroică de supraviețuire, dar și o reamintire că munca într-o mină de cărbuni este practic un joc de ruletă rusească cu geologia.

Președintele chinez Xi Jinping a cerut să nu se facă economie de eforturi în salvare și tratament, plus o anchetă pentru a trage la răspundere pe cei responsabili – un refren familiar care de obicei duce la câțiva oficiali de rang inferior dați ca exemplu, în timp ce problemele sistemice rămân neatinse. Oficialii care administrează mina au fost deja reținuți, ceea ce este la fel de previzibil ca răsăritul soarelui în est.

Ministerul Gestionării Urgențelor a trimis 345 de persoane din șase echipe de salvare. Provincia Shanxi produce peste un sfert din cărbunele Chinei și, în ciuda standardelor de siguranță înăsprite de la începutul anilor 2000 – când accidentele mortale erau obișnuite – dezastrele încă se întâmplă. Pentru context, o prăbușire a unei mine de suprafață în Mongolia Interioară în 2023 a ucis 53 de oameni, iar o explozie în Heilongjiang în 2009 a ucis peste 100. Deci, progres, dar genul de progres în care încă cazi de pe o stâncă, doar puțin mai încet.

China rămâne cel mai mare consumator de cărbune și emitent de gaze cu efect de seră din lume, chiar dacă instalează frenetic capacități de energie regenerabilă. Incidentul a avut loc la câteva zile după vizitele de profil înalt ale președintelui american Donald Trump și liderului rus Vladimir Putin, demonstrând că nici diplomația nu poate opri o mină prost întreținută să facă ceea ce face cel mai bine.