Num desenvolvimento que não surpreenderá ninguém que tenha seguido a indústria do carvão chinesa por mais de cinco minutos, uma explosão de gás na Mina de Carvão Liushenyu, na Província de Shanxi, matou pelo menos 90 pessoas. A mina, operada pelo Grupo Tongzhou, teve a audácia de ser listada como um "grave risco de segurança" em 2024 e já acumulou duas penalidades administrativas em 2025 por questões de segurança. Mas, quem está contando?

A explosão ocorreu às 19:29, hora local, na sexta-feira, com 247 trabalhadores supostamente em serviço. Vinte e sete pessoas continuam hospitalizadas, uma em estado crítico, principalmente devido à inalação de gás venenoso - embora as autoridades estejam sendo evasivas sobre qual gás específico decidiu arruinar o dia de todos. Níveis de monóxido de carbono, um gás altamente tóxico e inodoro, foram encontrados "acima dos limites", o que é como dizer que o Titanic teve um pequeno problema de entrada de água.

O mineiro ferido Wang Yong forneceu um relato angustiante: ele não ouviu a explosão, mas viu uma nuvem de fumo, sentiu cheiro de enxofre e viu colegas desmaiarem antes de ele próprio apagar. Ficou inconsciente por cerca de uma hora antes de acordar, reanimar a pessoa ao lado e escaparem juntos. Portanto, uma história heróica de sobrevivência, mas também um lembrete de que trabalhar numa mina de carvão é basicamente um jogo de roleta-russa com a geologia.

O presidente chinês Xi Jinping apelou a que não se poupem esforços no resgate e tratamento, além de uma investigação para responsabilizar os culpados - um refrão familiar que geralmente resulta em alguns funcionários de baixo escalão sendo usados como exemplo, enquanto as questões sistémicas permanecem intocadas. Os responsáveis pela mina já foram detidos, o que é tão previsível como o nascer do sol a leste.

O Ministério da Gestão de Emergências enviou 345 pessoas de seis equipas de resgate. Shanxi produz mais de um quarto do carvão da China e, apesar do aperto das normas de segurança desde o início dos anos 2000 - quando acidentes mortais eram rotineiros - os desastres ainda acontecem. Para contexto, um colapso de mina a céu aberto em 2023 na Mongólia Interior matou 53, e uma explosão em 2009 em Heilongjiang matou mais de 100. Portanto, progresso, mas o tipo de progresso em que ainda se cai de um penhasco, apenas um pouco mais devagar.

A China continua a ser a maior consumidora de carvão e emissora de gases com efeito de estufa do mundo, mesmo enquanto instala freneticamente capacidade de energia renovável. O incidente ocorreu dias após visitas de alto perfil do presidente dos EUA, Donald Trump, e do líder russo, Vladimir Putin, provando que nem a diplomacia consegue impedir uma mina mal conservada de fazer o que faz de melhor.