Pentru aproximativ 80% dintre pacienții de chimioterapie care se trezesc holbându-se la o listă de cumpărături sau uitând de ce au intrat într-o cameră - un fenomen numit cu drag „creier de chimioterapeutic” - un nou studiu clinic de fază II oferă o rază de speranță din două surse surprinzător de banale: o plimbare alertă și o sticlă de ibuprofen.

Publicat în CANCER, jurnalul evaluat de colegi al Societății Americane de Cancer, studiul a testat dacă exercițiul fizic și ibuprofenul în doză mică, singure sau împreună, pot atenua ceața cognitivă care bântuie mulți dintre cei aflați în tratament. Oamenii de știință au bănuit de mult că ambele intervenții ajută creierul prin reducerea inflamației - fiecare pe propria cărare biologică - dar efectele lor asupra deficiențelor cognitive legate de cancer fuseseră în mare parte neexplorate.

Cercetătorii au înscris 86 de pacienți cu cancer care raportau deja dificultăți cognitive și i-au repartizat aleatoriu într-unul dintre cele patru regimuri de șase săptămâni: un program de mers pe jos și rezistență la domiciliu numit EXCAP plus ibuprofen în doză mică, EXCAP plus placebo, ibuprofen singur sau placebo singur. După șase săptămâni, rezultatele au fost clare: exercițiul a dat cea mai puternică lovitură. Pacienții din grupul EXCAP-plus-placebo au depășit participanții care au primit doar placebo la testele de atenție, iar cei care au luat doar ibuprofen au arătat, de asemenea, scoruri mai bune la atenție. Prietenii, familia și colegii - adesea observatorii neintenționați ai alunecărilor cognitive - au observat mai puține probleme în ambele grupuri EXCAP.

Dar ibuprofenul nu a fost un erou necondiționat. Pacienții care au luat antiinflamatorul au arătat de fapt o îmbunătățire mai mică a memoriei verbale pe termen scurt decât cei care l-au evitat, o constatare derutantă care, spun cercetătorii, necesită mai multe investigații. „Suntem încurajați de constatările acestui studiu care sugerează posibile beneficii ale ambelor intervenții pentru unele domenii cognitive”, a declarat autoarea principală Michelle C. Janelsins, PhD, MPH, de la Universitatea din Rochester și Institutul de Cancer Wilmot. „În mod clar, am văzut un efect mai pronunțat cu exercițiul, ceea ce este remarcabil având în vedere multiplele beneficii pentru sănătate ale exercițiului pentru supraviețuitorii de cancer.”

Studii mai mari de fază III vor fi necesare pentru a confirma aceste rezultate și a determina doza și durata ideale pentru ambele intervenții. Deocamdată, dr. Janelsins sfătuiește pacienții să consulte medicul înainte de a-și lega șireturile sau de a înghiți pastile - pentru că și cele mai simple soluții merită aprobarea unui doctor.