Un consiliu sanitar din Țara Galilor continuă să dea bani unui centru de cercetare universitar luni întregi după ce un raport intern a concluzionat că plățile nu aduceau beneficii directe pacienților - o constatare care a stârnit aparent răspunsul instituțional clasic: „ne ocupăm de asta.”

Cifrele arată că Consiliul Sanitar Universitar Betsi Cadwaladr urma să plătească Universității Bangor 110.686 £ în acest an financiar pentru a finanța doi cercetători la Centrul pentru Sănătate Mintală și Societate. Raportul intern al NHS din ianuarie a fost încurajator de direct cu privire la acest aranjament, afirmând: „nu este clar ce servicii primește și plătește consiliul sanitar și cât de benefic este pentru populația din nordul Țării Galilor.”

Acordul a fost înființat ca un contract pe cinci ani în 2012, dar nu a fost niciodată revizuit și a fost pur și simplu lăsat să continue - o abordare de guvernanță poate cel mai bine descrisă ca „stabilește și uită.” Raportul intern a menționat că până în septembrie 2025, peste 4 milioane £ din banii NHS fuseseră plătiți universității, totuși „consiliul sanitar nu poate demonstra că a primit valoare pentru bani din acest acord.”

Organismul de supraveghere a sănătății și asistenței sociale Llais a declarat că preocupările încă nu sunt abordate suficient de rapid. Geoff Ryall-Harvey, director regional pentru Nordul Țării Galilor, a spus: „M-aș fi așteptat la o discuție serioasă și la o analiză a ceea ce se cumpăra cu acei bani pentru a decide dacă acordul ar trebui să continue. Banii NHS sunt limitați, iar consiliile sanitare trebuie să obțină cea mai bună valoare pentru bani - există o procedură pentru a se asigura că cercetarea este relevantă la nivel local. Aș vrea foarte mult să văd ce primesc oamenii din Nordul Țării Galilor pentru acei 110.000 £.”

Centrul pentru Sănătate Mintală și Societate face parte din Universitatea Bangor, dar are sediul în Wrexham, folosind birourile care aparțin Consiliului Sanitar Universitar Betsi Cadwaladr - ceea ce înseamnă că consiliul, într-un sens, plătește pentru ca cercetătorii să stea în propriile clădiri.

Teresa Owen, CEO adjunct interimar, a declarat că „cercetarea, dezvoltarea și inovarea (RDI) reprezintă un element important al activității consiliilor sanitare universitare.” Ea a adăugat: „Consiliul sanitar menține relații bune cu instituțiile academice, inclusiv cu Universitatea Bangor. Recunoaștem importanța unei bune guvernanțe în jurul colaborărilor de cercetare și abordăm preocupările ridicate în revizuirea auditului intern. Ca parte a acestui proces, comandăm o evaluare externă a funcției noastre RDI, care va informa și consolidarea guvernanței în acest domeniu.”

Atât NHS, cât și universitatea au revizuit acordul și spun că nu au existat dovezi de fraudă sau abatere în modul în care a fost înființat și a funcționat - ceea ce este liniștitor, dacă nu chiar același lucru cu demonstrarea valorii pentru bani.

O purtătoare de cuvânt a Universității Bangor a declarat: „Centrul pentru Sănătate Mintală și Societate se concentrează pe cercetarea care are o aplicare directă pentru îmbunătățirea bunăstării mintale a populației generale sau pentru îmbunătățirea îngrijirii sănătății mintale. Universitatea rămâne angajată să colaboreze constructiv cu consiliul sanitar și va participa la orice discuții sau procese de revizuire, dacă implicarea sa va fi solicitată.”

Deci situația actuală: plățile continuă, evaluarea externă este comandată, iar populația din nordul Țării Galilor așteaptă dovezi cu privire la ce anume cumpără cei 110.686 £ ai lor în acest an.