Britania este pe cale să transforme visele Ucrainei privind rachetele în realitate – cam așa. Andy Burnham, premierul britanic, va ateriza luni la Kiev pentru ziua independenței Ucrainei, prima sa vizită în străinătate în această funcție, aducând un cadou care ar putea dura ani să fie despachetat: permisiunea pentru compania de apărare MBDA de a împărtăși detalii despre componentele fabricate în Marea Britanie ale rachetelor Storm Shadow/Scalp, astfel încât Ucraina să-și poată construi propriile versiuni cu rază lungă.

Da, este un pic ca și cum ai oferi cuiva rețeta unui tort care durează trei ani să fie copt, dar contează intenția. Anunțul, deși probabil va face sângele Moscovei să fiarbă într-un moment deosebit de delicat în relațiile dintre Marea Britanie și Rusia, este mai degrabă o investiție pe termen lung în capacitățile Ucrainei de a produce rachete.

Burnham, mereu diplomat, a declarat duminică seară: „La cea de-a 35-a aniversare a independenței Ucrainei, poporul ucrainean nu trebuie să aibă nicio îndoială: Marea Britanie este alături de voi astăzi și atât timp cât va fi nevoie.” A adăugat, cu o notă grandilocventă: „Rusia nu trebuie să aibă nicio îndoială asupra hotărârii noastre. Nu vom ceda până nu vom avea o pace justă și durabilă.” Pentru că nimic nu spune „pace justă și durabilă” ca o linie de asamblare de rachete.

La Kiev, Burnham va anunța și sprijinul britanic pentru planurile franceze de a înființa linii de asamblare de rachete în Ucraina, o promisiune făcută de președintele Emmanuel Macron luna trecută. Macron, căruia se pare că îi place un summit despre rachete, a vorbit sâmbătă cu președintele Volodimir Zelenski pentru a promite rachete interceptoare pentru a contracara recentul baraj rusesc asupra Kievului. Între timp, liderii europeni au clătinat din cap în legătură cu atacul cu drone de vineri asupra unui centru comercial din Krivoi Rog, care a ucis 16 persoane.

Dar iată problema: Ucraina a rămas fără interceptoare Patriot fabricate în SUA, iar președintele american Donald Trump s-a răzgândit în privința promisiunii de a lăsa Ucraina să-și construiască propriile. Zelenski, mereu optimist, a spus că încă vrea să cumpere 300 de rachete Patriot pentru pachetul de iarnă, menționând: „Cererea forțelor noastre aeriene este de 360.” A încheiat, de asemenea, acorduri cu Franța pentru cel puțin un sistem de apărare aeriană în acest an și cu Germania pentru aproximativ 600 de interceptoare în 2027-2028. Pentru că nimic nu spune „apărare urgentă” ca o dată de livrare la aproape un deceniu distanță.

Macron a scris pe X (fostul Twitter, pentru că da): „Este crucial să oferim Ucrainei toate mijloacele necesare pentru a-și apăra cerul și a zădărnici această agresiune.” A cerut, de asemenea, altor țări cu capacități să se alăture efortului, pentru că a împărtăși înseamnă a avea grijă, mai ales când vine vorba de tehnologia rachetelor.

Mișcarea britanică este un pas mic către un obiectiv mai mare: ca Ucraina să producă propriile variante Storm Shadow în câțiva ani. Dar este probabil să irite și mai mult Moscova, care săptămâna trecută a acuzat Marea Britanie că escaladează conflictul permițând atacuri cu drone, avertizând că o implicare mai profundă înseamnă „cu atât mai mare prețul pe care îl va plăti”. Rusia și-a retras, de asemenea, ambasadorul de la Londra fără un înlocuitor, ceea ce este fie o jignire diplomatică, fie un joc foarte lent de muzică.

Burnham rămâne netulburat, insistând: „Nu suntem prieteni doar pe vreme bună. Vom fi acolo în ceasul de nevoie al Ucrainei.” Luni, va coprezida o reuniune a „coaliției celor dispuși” – 34 de țări care promit să ajute la securizarea Ucrainei după un acord de pace – cu Macron participând prin video și cancelarul german Friedrich Merz, de asemenea, la apel. Vor discuta modalități de a respinge valul recent de atacuri cu rază lungă.

În timp ce se află la Kiev, Burnham va participa la evenimentele de ziua independenței (detaliile sunt păstrate secrete din cauza temerilor unui atac rusesc major) și va primi un premiu pentru sprijinul Marii Britanii. Între timp, Zelenski se confruntă cu cea mai directă provocare internă de până acum, fostul ministru al apărării, Mihail Fedorov, cerând alegeri. Zelenski, răspunzând în weekend, a avertizat că alegerile în timp de război „riscă să divizeze țara”, numindu-le „un tsunami pentru stat care va diviza Ucraina”. Pentru că nimic nu spune „unitate” ca suspendarea democrației pe termen nelimitat.