Британия вот-вот осуществит ракетные мечты Украины — в некотором роде. Энди Бёрнем, премьер-министр Великобритании, приземлится в Киеве в понедельник на День независимости Украины, в свою первую зарубежную поездку в этой роли, с подарком, который может занять годы, чтобы развернуть: разрешение оборонной компании MBDA поделиться деталями о британских компонентах ракет Storm Shadow/Scalp, чтобы Украина могла построить свои собственные версии большой дальности.

Да, это немного похоже на то, как дать кому-то рецепт торта, который нужно печь три года, но важна мысль. Это объявление, хотя, вероятно, заставит кровь Москвы закипеть в особенно неловкий момент в отношениях Великобритании и России, является скорее долгосрочной инвестицией в возможности Украины по производству ракет.

Бёрнем, как всегда дипломатичный, заявил в воскресенье вечером: «В 35-ю годовщину независимости Украины украинский народ не должен сомневаться: Великобритания с вами сегодня и столько, сколько потребуется». Он добавил с пафосом: «Россия не должна сомневаться в нашей решимости. Мы не отступим, пока не будет справедливого и прочного мира». Потому что ничто так не говорит о «справедливом и прочном мире», как сборочная линия ракет.

В Киеве Бёрнем также объявит о поддержке Великобританией французских планов по созданию сборочных линий ракет в Украине — обещание, данное президентом Эммануэлем Макроном в прошлом месяце. Макрон, который, по-видимому, любит хороший ракетный саммит, говорил с президентом Владимиром Зеленским в субботу, чтобы пообещать ракеты-перехватчики для противодействия недавнему российскому обстрелу Киева. Тем временем европейские лидеры осуждали пятничную атаку дронов на торговый центр в Кривом Роге, в результате которой погибли 16 человек.

Но вот в чем загвоздка: у Украины закончились американские перехватчики Patriot, а президент США Дональд Трамп отказался от обещания позволить Украине строить свои собственные. Зеленский, как всегда оптимист, сказал, что все еще хочет купить 300 ракет Patriot для зимнего пакета, отметив: «Запрос наших ВВС — 360». Он также заключил сделки с Францией как минимум на одну систему ПВО в этом году и с Германией примерно на 600 перехватчиков в 2027-28 годах. Потому что ничто так не говорит о «срочной обороне», как срок поставки почти через десять лет.

Макрон написал в X (ранее Twitter, потому что, конечно): «Крайне важно предоставить Украине все необходимые средства для защиты своего неба и срыва этой агрессии». Он также призвал другие страны с возможностями присоединиться к усилиям, потому что делиться — это забота, особенно когда речь идет о ракетных технологиях.

Британский шаг — это маленький шаг к более крупной цели: Украина производит свои собственные варианты Storm Shadow через несколько лет. Но это, вероятно, еще больше разозлит Москву, которая на прошлой неделе обвинила Великобританию в эскалации конфликта, разрешив атаки дронов, предупредив, что более глубокое вмешательство означает «тем выше цена, которую она заплатит». Россия также отозвала своего посла из Лондона без замены, что является либо дипломатическим пренебрежением, либо очень медленной игрой в музыкальные стулья.

Бёрнем остается невозмутимым, настаивая: «Мы не друзья, которые дружат только в хорошую погоду. Мы будем рядом с Украиной в час нужды». В понедельник он будет сопредседательствовать на встрече «коалиции желающих» — 34 стран, обещающих помочь обеспечить безопасность Украины после мирного соглашения, — с Макроном, который подключится по видеосвязи, и канцлером Германии Фридрихом Мерцем, также на связи. Они обсудят способы отражения недавней волны атак на большие расстояния.

Находясь в Киеве, Бёрнем посетит мероприятия, посвященные Дню независимости (подробности держатся в секрете из-за опасений крупной российской атаки), и получит награду за поддержку Великобритании. Тем временем Зеленский сталкивается с самым прямым внутренним вызовом: бывший министр обороны Михаил Федоров призывает к выборам. Зеленский, отвечая на выходных, предупредил, что выборы во время войны «рискуют расколоть страну», назвав их «цунами для государства, которое расколет Украину». Потому что ничто так не говорит о «единстве», как бессрочная приостановка демократии.