Într-o mișcare inovatoare, pe cât de ecologică, pe atât de fungică, o femeie de 70 de ani, pe nume Carolyn, a devenit prima australiancă înmormântată într-un sicriu făcut din ciuperci. Funeraliile au avut loc vineri la Cimitirul Springwood din Munții Albaștri, New South Wales, unde prietenii și familia s-au adunat pentru a o odihni într-un coșciug crescut din miceliu - rețeaua de rădăcini a ciupercilor - și fibre de cânepă.\n\nSicriul, realizat de firma olandeză Loop Biotech, este cultivat într-o cameră cu climă controlată timp de o săptămână. Odată îngropat, durează aproximativ 45 de zile pentru a deveni una cu solul - un proces asemănător compostării. Acesta este un contrast puternic cu sicriele tradiționale din lemn, care pot dura până la 50 de ani pentru a se descompune. Pentru că cine are nevoie să aștepte jumătate de secol pentru a deveni pământ, când poți face asta într-o lună și jumătate?\n\nSoțul lui Carolyn, David, a spus că alegerea a fost în concordanță cu valorile ei de a da înapoi. „Ea a fost mereu acolo pentru a-i ajuta pe alții. Este foarte fidel cine a fost ea că, chiar și după moarte, poate face încă ceva pentru alții, dând înapoi naturii", a spus el. Pentru că, aparent, a fi o ființă umană decentă nu a fost suficient - a trebuit să fie și un cadavru decent.\n\nFondatorul Loop Biotech, Bob Hendrikx, a menționat că, deși Carolyn este prima din Australia, mii de alții au fost îngropați în sicrie similare în Europa și SUA. „Acum cinci ani, când am început, exista mult interes din Australia", a spus el. „A fost puțin mai greu să expediem peste ocean [la acel moment]." Pentru că nimic nu spune „îmi pare rău, nu poți să te descompui cu stil" precum logistica de transport internațional.\n\nHendrikx speră că sicriele, care cântăresc aproximativ 30 kg fiecare, ar putea îmbunătăți sustenabilitatea sectorului funerar australian prin scurtarea procesului de descompunere. „Este vorba despre a da înapoi naturii: avem ciuperca, care este cultivată și se dizolvă în natură, dar beneficiul real este că... îmbogățește solul", a explicat el. „Dacă un cangur moare în pădure, va fi doar parte din ciclul vieții." Și acum, poți și tu - dacă ești dispus să scoți bani pentru un costum de ciupercă de lux.\n\nDr. Hannah Gould, antropolog cultural la Universitatea din Melbourne, sugerează că oamenii sunt din ce în ce mai atrași de rămas-bunuri ecologice. „Pe măsură ce oamenii devin poate mai puțin religioși, alte tipuri de valori sau grupuri comunitare devin mai importante, iar unul dintre acestea pe care l-am văzut este moartea ecologică", a spus ea. „Această idee că, poate, nu urci la cer după moarte, ci te întorci pe pământ, a devenit o narațiune din ce în ce mai populară despre moarte și murire."\n\nAvând în vedere că aproximativ 70% dintre australieni aleg incinerarea, care emite aproximativ 125 kg de dioxid de carbon per funeralii tipice, atractivitatea alternativelor mai verzi este clară. Opțiuni precum hidroliza alcalină (o alternativă pe bază de apă la foc), înmormântările naturale fără îmbălsămare și chiar înmormântările puțin adânci câștigă teren. Un sicriu din carton cu mânere de frânghie, de exemplu, emite mai puțin de 10 kg de CO2 echivalent, conform analizei PlanetMark.\n\nGould mai notează că, pe măsură ce australienii trăiesc mai mult și mai mulți mor din boli prelungite, oamenii petrec mai mult timp contemplând plecarea lor. „Poate că au văzut sau au organizat o înmormântare pentru părinții lor și nu a mers atât de bine", a spus ea. „Și acum decid că vor să facă lucrurile diferit. Deci vedem o creștere uriașă a planificării funeraliilor." Pentru că nimic nu spune „am învățat din greșelile părinților mei" ca pre-planificarea propriei strategii de descompunere.