Copiii sub 16 ani din Anglia vor trebui să găsească în curând o altă modalitate de a rămâne treji la ora de algebră, deoarece guvernul a anunțat o interdicție a băuturilor energizante cu conținut ridicat de cofeină, începând din aprilie. Băuturile care conțin mai mult de 150 mg de cofeină pe litru vor fi ilegale de vândut minorilor în magazine, restaurante, cafenele, automate și online. Asta înseamnă că Red Bull, Monster, Relentless și Prime sunt excluse - scuze, copii, va trebui să vă mulțumiți cu Diet Coke, care este perfect acceptabil pentru că este practic apă cu atitudine.

Interdicția urmărește reducerea obezității și prevenirea problemelor precum somnul întrerupt, anxietatea crescută și rezultatele școlare slabe - pentru că nimic nu spune „generație sănătoasă” precum eliminarea combustibilului dulce și agitat care alimentează rebeliunea adolescentină. Ministrul Sănătății Publice, Sharon Hodgson, a numit-o „angajamentul nostru ferm de a crea cea mai sănătoasă generație de copii vreodată”, ceea ce sună nobil până îți amintești că aproximativ 100.000 de copii din Anglia consumă deja aceste băuturi zilnic. Unele mărci populare conțin mai multă cofeină decât două căni de cafea sau patru doze de cola, ceea ce este impresionant având în vedere că majoritatea copiilor nici măcar nu au dezvoltat încă un gust pentru băuturile amare pentru adulți.

Interdicția, supusă aprobării parlamentare, va fi aplicată de autoritățile locale, cu amenzi de până la 2.500 de lire sterline pentru afacerile care încalcă legea. Măsura urmează unei consultări care a primit 1.100 de răspunsuri susținând puternic o restricție de vârstă. Experții notează că tinerii sunt mai sensibili la cofeină din cauza corpurilor mai mici și a creierelor în dezvoltare - și că prea multă poate provoca ritm cardiac accelerat, convulsii și chiar moarte, deși acest lucru este rar. Versiunile îndulcite contribuie, de asemenea, la obezitate și carii dentare, de parcă adolescenții ar avea nevoie de un alt motiv pentru a evita dentistul.

Asociația Britanică a Băuturilor Răcoritoare a numit interdicția „inutilă”, subliniind că, din 2010, membrii au convenit voluntar să nu comercializeze băuturi energizante către sub 16 ani și poartă deja avertismente. Anteriorul guvern conservator planificase o interdicție similară în 2022, dar a renunțat, spunând că consumul ar trebui să fie o alegere personală - ceea ce este cam ca și cum ai spune că copiii ar trebui să decidă singuri când se culcă. Irlanda de Nord, Scoția și Țara Galilor iau în considerare, de asemenea, propriile interdicții, pentru că, aparent, Marea Britanie vrea să se asigure că tinerii săi sunt cafeinați corespunzător doar cu ceai și cafea, ca niște britanici adevărați.