Num movimento que não vai surpreender absolutamente ninguém que tenha tentado pagar uma ronda de bebidas ultimamente, o governo galês anunciou um corte de 30% nas taxas comerciais para pubs, hotéis, cinemas e outros estabelecimentos de hospitalidade, alojamento e lazer. O Primeiro-Ministro Rhun ap Iorwerth fez o anúncio numa visita a um pub em Cardiff, presumivelmente depois de lhe terem garantido que a cerveja que segurava era só para a fotografia.

"Trata-se de ajudar empresas como esta a prosperar, para que as nossas comunidades possam prosperar", disse ap Iorwerth, proferindo uma frase que poderia caridosamente ser descrita como uma tautologia e menos caridosamente como algo que se encontraria num poster motivacional na sala de espera de um dentista. O corte é permanente e entrará em vigor a partir de abril de 2027, que é o ponto mais cedo realisticamente possível, segundo o governo, presumivelmente depois de terem consultado o calendário e percebido que a viagem no tempo continua indisponível.

O corte de 30% aplica-se a pequenas e médias empresas com um valor tributável inferior a 51.000 libras. Substitui o atual corte temporário de 15% para empresas de hospitalidade, o que significa que o setor está efetivamente a receber uma versão permanente de tamanho duplo do que já tinha. O financiamento do corte virá de "um pequeno aumento" nas taxas pagas pelas propriedades de maior valor no País de Gales, incluindo alguns hotéis e grandes locais como supermercados. A Ministra das Finanças, Elin Jones, disse que o ónus recairá sobre as empresas maiores, ascendendo a cerca de 1 cêntimo por cada 1 libra, que é o tipo de soma que parece trivial até se perceber que os supermercados movimentam milhares de milhões.

Os ministros insistiram que isto garantirá que não haja redução no financiamento para as autoridades locais, que recebem as taxas comerciais cobradas pelo governo galês. A UK Hospitality Cymru acolheu o corte com agrado, mas alertou que as empresas ainda enfrentam "quantidades massivas de tributação vindas de todas as áreas". O diretor David Chapman comparou gerir um negócio de hospitalidade a "fazer malabarismos com pratos enquanto se pedala numa bicicleta de exercício", que é uma imagem vívida que só podemos presumir que ele desenvolveu depois de vários anos a tentar realmente fazer as duas coisas ao mesmo tempo.

Chapman acrescentou: "Têm quantidades massivas de tributação vindas de todas as áreas. Temos um problema de IVA além das taxas comerciais. Também temos inflação elevada no setor nos últimos anos. Os custos de energia têm sido altos. Os custos laborais subiram incrivelmente, realmente, com as mudanças no Seguro Nacional. E por isso tem sido um trabalho muito difícil, um ato de equilíbrio realmente difícil para continuar." No entanto, acolheu o corte como "o início de uma mudança que espero que permita permanentemente às nossas empresas olhar para o crescimento e para mais emprego, e começar a planear o futuro."

Em julho, o Primeiro-Ministro Andy Burnham anunciou um corte de 20% nas taxas comerciais para pubs, clubes sociais e locais de música ao vivo em Inglaterra, também com efeitos a partir de abril de 2027. Portanto, o País de Gales superou Inglaterra em 10 pontos percentuais, que é o tipo de devolução competitiva que todos podemos apoiar. Um porta-voz do governo do Reino Unido observou que as taxas comerciais são uma competência delegada, o que significa que o corte também dá financiamento extra ao governo galês para alocar como entender, e que o esquema Great British Summer Savings aumentou o fluxo de clientes para as empresas durante o verão. O tempo de Westminster está a chegar ao fim, segundo líderes galeses, escoceses e norte-irlandeses, embora isso seja uma história separada.

Phil Newbould, proprietário do Radyr Tap, disse que o ato de tirar cervejas do primeiro-ministro "precisava de algum trabalho", mas admitiu que o corte das taxas seria "útil" para o setor. Nos seus dois pubs, disse que o corte "não é tão grande como parece" e ascenderia a uma poupança de 3.000 libras por ano. Apontou para uma campanha em todo o Reino Unido para reduzir o IVA para empresas de hospitalidade, controlada por Westminster, que disse que reduziria significativamente os custos. Portanto, a mensagem da indústria de pubs é essencialmente: obrigado pelos 30%, agora que tal os outros 20%?

Oliver Banks, proprietário do Kindred, um café e bar de vinhos que está aberto há cinco meses no centro da cidade de Cardiff, considerou o corte "fantástico"