W ruchu, który nie zaskoczy absolutnie nikogo, kto ostatnio próbował kupić kolejkę drinków, rząd Walii ogłosił 30% obniżkę podatków od nieruchomości dla pubów, hoteli, kin i innych obiektów gastronomicznych, noclegowych i rekreacyjnych. Pierwszy minister Rhun ap Iorwerth ogłosił to podczas wizyty w pubie w Cardiff, prawdopodobnie po zapewnieniu, że piwo, które trzymał, jest tylko do zdjęcia.

"Chodzi o pomoc firmom takim jak ta, aby się rozwijały, aby nasze społeczności mogły się rozwijać" – powiedział ap Iorwerth, wygłaszając zdanie, które można życzliwie określić jako tautologię, a mniej życzliwie jako coś, co można znaleźć na plakacie motywacyjnym w poczekalni u dentysty. Obniżka jest stała i wejdzie w życie od kwietnia 2027 r., co według rządu jest najwcześniejszym realistycznie możliwym terminem, prawdopodobnie po sprawdzeniu kalendarza i uświadomieniu sobie, że podróże w czasie są nadal niedostępne.

30% obniżka dotyczy małych i średnich przedsiębiorstw o wartości podatkowej poniżej 51 000 funtów. Zastępuje obecną tymczasową 15% obniżkę dla firm gastronomicznych, co oznacza, że sektor otrzymuje skutecznie stałą, podwójnie większą wersję tego, co już miał. Finansowanie obniżki będzie pochodzić z "niewielkiego wzrostu" stawek płaconych przez nieruchomości o najwyższej wartości w Walii, w tym niektóre hotele i duże obiekty, takie jak supermarkety. Minister finansów Elin Jones powiedziała, że ciężar spadnie na większe firmy, wynosząc około 1 pensa na każdego funta, co jest sumą, która brzmi trywialnie, dopóki nie zdamy sobie sprawy, że supermarkety obracają miliardami.

Ministrowie zapewniali, że zapewni to brak redukcji finansowania dla samorządów lokalnych, które otrzymują podatki od nieruchomości pobierane przez rząd Walii. UK Hospitality Cymru przyjęło obniżkę z zadowoleniem, ale ostrzegło, że firmy nadal borykają się z "ogromnymi podatkami napływającymi ze wszystkich stron". Dyrektor David Chapman porównał prowadzenie firmy gastronomicznej do "kręcenia talerzami, gdy jedziesz na rowerku stacjonarnym", co jest żywym obrazem, który, jak zakładamy, rozwinął po kilku latach faktycznego próbowania robienia obu tych rzeczy jednocześnie.

Chapman dodał: "Masz ogromne podatki napływające ze wszystkich stron. Mamy problem z VAT poza podatkami od nieruchomości. Mamy również wysoką inflację w branży w ciągu ostatnich kilku lat. Koszty energii były wysokie. Koszty pracy wzrosły niesamowicie, naprawdę, wraz ze zmianami w ubezpieczeniu społecznym. I tak to była bardzo trudna praca, naprawdę trudna sztuka balansowania, aby utrzymać się na powierzchni". Przyjął jednak obniżkę z zadowoleniem jako "początek zmiany, która, mam nadzieję, na stałe umożliwi naszym firmom patrzenie na wzrost i dalsze zatrudnienie oraz rozpoczęcie planowania z wyprzedzeniem".

W lipcu premier Andy Burnham ogłosił 20% obniżkę podatków od nieruchomości dla pubów, klubów społecznych i miejsc z muzyką na żywo w Anglii, również od kwietnia 2027 r. Tak więc Walia przebiła Anglię o 10 punktów procentowych, co jest rodzajem konkurencyjnej dewolucji, którą wszyscy możemy poprzeć. Rzecznik rządu Wielkiej Brytanii zauważył, że podatki od nieruchomości są zdecentralizowane, co oznacza, że obniżka daje również dodatkowe fundusze rządowi Walii do rozdysponowania według uznania, a program Great British Summer Savings zwiększył ruch w firmach latem. Czas Westminsteru dobiega końca, według przywódców Walii, Szkocji i Irlandii Północnej, choć to osobna historia.

Phil Newbould, właściciel Radyr Tap, powiedział, że nalewanie piwa przez pierwszego ministra "mogłoby wymagać trochę pracy", ale przyznał, że obniżka podatków będzie "pomocna" dla branży. W swoich dwóch pubach stwierdził, że obniżka "nie jest tak ogromna, jak się wydaje" i wyniesie oszczędność 3000 funtów rocznie. Wskazał na ogólnokrajową kampanię na rzecz obniżenia VAT dla firm gastronomicznych, kontrolowaną przez Westminster, która jego zdaniem znacznie obniżyłaby koszty. Więc przesłanie branży pubowej jest zasadniczo takie: dzięki za 30%, a co z pozostałymi 20%?

Oliver Banks, właściciel Kindred, kawiarni i winiarni, która działa od pięciu miesięcy w centrum Cardiff, nazwał obniżkę "fantastyczną"