Dans un geste qui ne surprendra absolument personne ayant récemment tenté de payer une tournée, le gouvernement gallois a annoncé une réduction de 30 % des taxes professionnelles pour les pubs, hôtels, cinémas et autres établissements d'hôtellerie, d'hébergement et de loisirs. Le Premier ministre Rhun ap Iorwerth a fait l'annonce lors d'une visite dans un pub à Cardiff, probablement après qu'on lui eut assuré que la pinte qu'il tenait n'était que pour la photo.

« Il s'agit d'aider des entreprises comme celle-ci à prospérer, afin que nos communautés puissent prospérer », a déclaré ap Iorwerth, livrant une phrase qui pourrait charitablement être décrite comme une tautologie et moins charitablement comme quelque chose que l'on trouverait sur une affiche de motivation dans une salle d'attente de dentiste. La réduction est permanente et entrera en vigueur à partir d'avril 2027, soit le point le plus proche réalistement possible, selon le gouvernement, probablement après avoir vérifié le calendrier et réalisé que le voyage dans le temps reste indisponible.

La réduction de 30 % s'applique aux petites et moyennes entreprises dont la valeur locative est inférieure à 51 000 £. Elle remplace la réduction temporaire actuelle de 15 % pour les entreprises du secteur de l'hôtellerie, ce qui signifie que le secteur obtient effectivement une version permanente du double de ce qu'il avait déjà. Le financement de cette réduction proviendra d'« une petite augmentation » des taxes payées par les propriétés de la plus haute valeur au Pays de Galles, y compris certains hôtels et de grands sites tels que les supermarchés. La ministre des Finances Elin Jones a déclaré que la charge retomberait sur les grandes entreprises, s'élevant à environ 1 penny pour chaque livre, soit le genre de somme qui semble insignifiante jusqu'à ce que l'on réalise que les supermarchés traitent en milliards.

Les ministres ont insisté sur le fait que cela garantirait aucune réduction du financement des autorités locales, qui reçoivent les taxes professionnelles collectées par le gouvernement gallois. UK Hospitality Cymru a salué cette réduction mais a averti que les entreprises font toujours face à « des montants massifs de fiscalité provenant de tous les domaines ». Le directeur David Chapman a comparé la gestion d'une entreprise d'hôtellerie à « faire tourner des assiettes tout en pédalant sur un vélo d'exercice », une image vivante que nous ne pouvons que supposer avoir été développée après plusieurs années à essayer réellement de faire les deux en même temps.

Chapman a ajouté : « Vous avez des montants massifs de fiscalité provenant de tous les domaines. Nous avons un problème de TVA en plus des taxes professionnelles. Nous avons également une inflation élevée dans le secteur ces dernières années. Les coûts de l'énergie ont été élevés. Les coûts de main-d'œuvre ont incroyablement augmenté, vraiment, avec les changements d'assurance nationale. Et donc cela a été un travail très difficile, un véritable exercice d'équilibriste pour continuer. » Il a cependant salué cette réduction comme « le début d'un changement qui, je l'espère, permettra durablement à nos entreprises d'envisager la croissance, d'envisager davantage d'emplois et de commencer à planifier l'avenir. »

En juillet, le Premier ministre Andy Burnham a annoncé une réduction de 20 % des taxes professionnelles pour les pubs, clubs sociaux et salles de musique live en Angleterre, également à partir d'avril 2027. Le Pays de Galles a donc surpassé l'Angleterre de 10 points de pourcentage, le genre de dévolution compétitive que nous pouvons tous soutenir. Un porte-parole du gouvernement britannique a noté que les taxes professionnelles sont dévolues, ce qui signifie que la réduction donne également des fonds supplémentaires au gouvernement gallois pour les allouer comme il l'entend, et que le programme Great British Summer Savings a augmenté la fréquentation des entreprises pendant l'été. Le temps de Westminster touche à sa fin, selon les dirigeants gallois, écossais et nord-irlandais, mais c'est une autre histoire.

Phil Newbould, propriétaire du Radyr Tap, a déclaré que le tirage de pinte du Premier ministre « pourrait être amélioré », mais a concédé que la réduction des taxes serait « utile » pour le secteur. Dans ses deux pubs, il a déclaré que la réduction n'était « pas aussi énorme qu'elle en a l'air » et représenterait une économie de 3 000 £ par an. Il a pointé du doigt une campagne à l'échelle du Royaume-Uni pour réduire la TVA des entreprises d'hôtellerie, contrôlée par Westminster, qui, selon lui, réduirait considérablement les coûts. Donc le message de l'industrie des pubs est essentiellement : merci pour les 30 %, et maintenant, et les 20 % restants ?

Oliver Banks, propriétaire de Kindred, un café et bar à vin ouvert depuis cinq mois dans le centre-ville de Cardiff, a qualifié la réduction de « fantastique »