Autoridades de saúde de Michigan anunciaram na segunda-feira que duas pessoas morreram em meio ao surto recorde em andamento de diarreia explosiva causada pelo parasita de origem alimentar Cyclospora. Sim, você leu corretamente - diarreia explosiva, que já é uma frase que nunca deveria aparecer em uma notícia séria, mas aqui estamos.

Mortes por ciclosporíase são extremamente raras, o que torna as mortes ainda mais notáveis. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Michigan (MDHHS) disse que ambos os indivíduos tinham "condições de saúde subjacentes significativas que podem ter sido impactadas pela ciclosporíase e desidratação". Então, não exatamente o retrato da saúde, mas ainda assim - eles morreram de diarreia. Deixe isso penetrar.

Ambas as vítimas adoeceram antes de a Taylor Farms recolher sua alface americana desfiada cultivada no México, que foi associada a milhares de casos em pelo menos nove estados. Cyclospora é um parasita unicelular que se espalha através de fezes humanas e muitas vezes pega carona em produtos frescos com superfícies irregulares, como alface. Culpados anteriores incluíram ervas frescas, framboesas, cebolinhas e ervilhas-de-neve - basicamente um buffet de saladas do arrependimento.

Enquanto as mortes foram manchete na segunda-feira, agências federais de saúde sob a administração Trump ficaram em sua maioria em silêncio. A Food and Drug Administration (FDA), que está conduzindo investigações de rastreamento, não atualiza sua página de investigação de surtos desde 24 de julho - quase duas semanas atrás. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) adicionaram um banner dizendo que estavam "cientes" das duas mortes, mas não atualizaram seus dados de relatório para incluí-las. Consciência é ótima, mas talvez atualize também a planilha?

A Ars Technica entrou em contato com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) para obter respostas. A secretária de imprensa Emily Hilliard confirmou as informações de Michigan e disse que "FDA e CDC planejam atualizar os números gerais de doenças, hospitalizações e mortes esta semana". Então, eventualmente. Talvez.

Especialistas externos especulam que a resposta lenta decorre de cortes orçamentários e de pessoal, juntamente com a agitação generalizada nas agências. O secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr., que tem um histórico de menosprezar vacinas, tem redirecionado a atenção para campanhas de bem-estar como dieta e exercício. Há duas semanas, ele disse a repórteres que o surto estava "sob controle". Na semana passada, ele lançou um programa de culinária no YouTube, com o primeiro episódio apresentando uma salada fresca. A ironia é tão densa que você poderia espalhá-la no pão.

Sem um total federal atualizado, especialistas externos estão rastreando contagens estaduais. Departamentos de saúde locais relatam entre 17.000 e quase 23.000 casos, incluindo confirmados e prováveis. Pelo menos 45 estados relataram casos. Só Michigan tem mais de 11.000 casos e 193 hospitalizações. Para contexto, as contagens anuais de ciclosporíase geralmente ficam entre 2.000 e 5.000. Isso não está sob controle.

Enquanto Michigan espera que o surto tenha atingido o pico, Missouri viu sua contagem de casos quase dobrar, de 593 em 26 de julho para 1.095 em 2 de agosto. Missouri não está entre os nove estados ligados à alface da Taylor Farms, mas o recall cobre 27 estados, então provavelmente está na zona de respingos.