Em um mercado de entrega rápida obcecado por velocidade, a startup indiana FirstClub convenceu investidores de que a qualidade pode ser uma oportunidade fresca, ajudando a duplicar sua avaliação apenas nove meses após sua última rodada de financiamento.

A startup sediada em Bengaluru levantou US$ 55 milhões em uma rodada Série B co-liderada pela Peak XV Partners e Sofina, avaliando a empresa em US$ 255 milhões após o investimento. Isso é um aumento em relação aos US$ 120 milhões quando levantou capital pela última vez em setembro de 2025. Os investidores existentes Accel, RTP Global e Paramark Ventures também participaram. O financiamento mais recente eleva o financiamento total da FirstClub para US$ 86 milhões.

À medida que as compras de supermercado migram cada vez mais para o online, o mercado indiano de entrega rápida se expandiu rapidamente, crescendo de cerca de US$ 6,2 bilhões no ano fiscal de 2025 para estimados US$ 11-12 bilhões no ano fiscal de 2026, de acordo com um relatório recente do ICICI Securities. Os principais players popularizaram as compras online de supermercado por meio de entregas cada vez mais rápidas. No entanto, a FirstClub aposta que um segmento crescente de consumidores priorizará a qualidade e a curadoria de produtos em vez de receber os pedidos o mais rápido possível.

Fundada em 2024 pelo ex-executivo do Flipkart Ayyappan R, a FirstClub opera uma plataforma de supermercado online com curadoria que oferece cerca de 4.000 produtos - aproximadamente um terço do sortimento carregado por muitos concorrentes de entrega rápida. A startup afirma que realiza verificações de qualidade em produtos frescos, testa em laboratório certos itens básicos e trabalha com marcas para desenvolver produtos exclusivos, enquanto busca se posicionar como um destino confiável para supermercado, em vez de um serviço de entrega rápida.

“As pessoas não precisam de uma seleção muito grande, mas precisam da seleção de qualidade certa, entregue consistentemente todas as vezes”, disse Ayyappan em uma entrevista.

A FirstClub afirma que mais de 60% de sua base de clientes consiste em lares chefiados por mulheres. Ao contrário de muitas plataformas de entrega rápida, onde itens básicos como cebola, tomate e batata dominam as vendas, Ayyappan disse que alguns dos produtos mais vendidos da FirstClub incluem abacates, caquis e maçãs Modi, refletindo a demanda por ofertas premium e com curadoria.

A estratégia parece estar ressoando com os primeiros compradores. A FirstClub diz que ultrapassou 1 milhão de pedidos e adquiriu 170.000 lares em um ano de lançamento em Bengaluru.

A startup está atualmente operando com um valor bruto de mercado anualizado (significando o total de todos os bens vendidos em sua plataforma) de cerca de US$ 50 milhões, com clientes fazendo mais de quatro pedidos por mês em média e gastando aproximadamente ₹1.200 (cerca de US$ 13) por pedido, disse Ayyappan ao TechCrunch.

A FirstClub planeja usar o novo capital para se expandir além de Bengaluru, onde atualmente opera 21 lojas, e aprofundar sua presença em Hyderabad, onde lançou recentemente com três locais. A startup, que emprega cerca de 220 pessoas diretamente, também planeja se expandir para categorias incluindo produtos para casa e cozinha, presentes e outros itens essenciais domésticos.

O Diretor Geral da Peak XV, GV Ravishankar, disse que a empresa acredita que a Índia está vendo o surgimento de uma coorte maior de consumidores abastados e preocupados com a saúde, dispostos a pagar por produtos de maior qualidade, criando espaço para plataformas de supermercado especializadas ao lado dos players mainstream de entrega rápida.

“Haverá um conjunto específico de consumidores que gravitarão em direção a uma plataforma de melhor qualidade que sirva produtos confiáveis”, disse Ravishankar ao TechCrunch. “À medida que os indianos se tornam mais ricos e mais informados, haverá cada vez mais pessoas que farão essa escolha.”

Ravishankar comparou a tendência ao surgimento de redes de supermercado premium em mercados desenvolvidos, argumentando que o cenário de varejo da Índia está começando a se fragmentar além de uma abordagem única centrada em preço e conveniência.