Curiosity, a corajosa geóloga marciana sobre rodas da NASA, finalmente está saindo da garagem em 'Campo Marte' após sua 47ª operação de perfuração bem-sucedida. O rover passou a semana fazendo o que faz de melhor: cutucar, sondar e fotografar rochas enquanto o resto de nós discute coisas que importam muito menos.

A perfuração mantém um rover com os pés no chão - literalmente - e a equipe aproveitou ao máximo executando os instrumentos CheMin e SAM para analisar os finos da perfuração, enquanto ChemCam, APXS, MAHLI e Mastcam documentaram o buraco com o entusiasmo de um fotógrafo de imóveis. A ChemCam ainda realizou um exercício de mira que deixaria um atirador de elite com inveja: apontar para alvos milimétricos chamados 'Corcovado' e 'Junakas' a cerca de 3 metros de distância. Porque em Marte, até as camadas de rocha ganham nomes antes de julgarmos suas diferenças químicas.

Em uma jogada que grita 'não temos nada melhor para fazer', a ChemCam também planejou um mosaico RMI de 24 quadros de longa distância que pode ser a maior sequência de imagens RMI já feita pela Curiosity - com mais de 13 anos, o rover ainda está quebrando seus próprios recordes. 'Que legal, não?', perguntou a equipe, retoricamente, como se alguém fosse dizer não.

A Mastcam se ocupou fotografando toda a região, incluindo um mosaico de alta resolução da amostra descartada e da área de trabalho para ver se alguma amostra restante caiu do tubo de perfuração. Enquanto isso, a MAHLI ficou de olho nas entradas de amostra, onde uma pequena rocha se tornou o que a equipe do CheMin carinhosamente chama de 'nosso animal de estimação'. A APXS aumentou suas estatísticas de contagem medindo os finos da perfuração do Campo Marte em todos os planos desta semana, culminando em um experimento noturno da MAHLI com luzes LED - porque as rochas também merecem um ensaio fotográfico glamouroso.

A equipe ambiental manteve o rover ocupado monitorando a opacidade atmosférica, atividade de poeira e atividade de redemoinhos de poeira, porque mesmo em Marte, o clima é chato mas necessário. Com tudo isso feito, a Curiosity continuará subindo a colina em direção à próxima área interessante, onde alguém mencionou 'estratificação cruzada' - um termo que anima especialistas em sedimentos muito mais do que mineralogistas, que estão coçando para ver os resultados do CheMin.