क्यूरियोसिटी, नासा का पहियों पर चलने वाला मंगल ग्रह का भूविज्ञानी, आखिरकार 'कैम्पो मार्टे' से अपनी 47वीं सफल ड्रिलिंग के बाद निकल रहा है। रोवर ने सप्ताह वही किया जो वह सबसे अच्छा करता है: चट्टानों को खोदना, कुरेदना और फोटो खींचना, जबकि हम बाकी लोग उन चीजों पर बहस करते हैं जो कहीं कम महत्वपूर्ण हैं।
ड्रिलिंग रोवर को जमीन से जोड़े रखती है - सचमुच - और टीम ने इसका पूरा फायदा उठाते हुए ड्रिल फाइन का विश्लेषण करने के लिए CheMin और SAM उपकरण चलाए, जबकि ChemCam, APXS, MAHLI और Mastcam ने एक रियल एस्टेट फोटोग्राफर के उत्साह से छेद का दस्तावेजीकरण किया। ChemCam ने तो एक ऐसा निशाना अभ्यास किया जो किसी स्नाइपर को भी जलन दे: लगभग 3 मीटर (10 फीट) दूर 'कोरकोवाडो' और 'जुनाकास' नाम के मिलीमीटर आकार के लक्ष्यों पर निशाना साधना। क्योंकि मंगल पर, चट्टानों की परतों को भी उनके रासायनिक अंतर के लिए जज करने से पहले नाम मिलते हैं।
एक ऐसी हरकत में जो चिल्लाती है 'हमारे पास करने को कुछ बेहतर नहीं है,' ChemCam ने 24-फ्रेम की एक लंबी दूरी की RMI मोज़ेक की भी योजना बनाई जो क्यूरियोसिटी द्वारा ली गई RMI छवियों की अब तक की सबसे लंबी पट्टी हो सकती है - 13+ साल पुराना होने के बावजूद, रोवर अभी भी अपने ही रिकॉर्ड तोड़ रहा है। 'यह कितना मस्त है?' टीम ने अलंकारिक रूप से पूछा, जैसे कोई ना कहेगा।
Mastcam ने पूरे क्षेत्र की इमेजिंग में व्यस्त रहा, जिसमें गिराए गए नमूने और कार्यक्षेत्र का एक उच्च-रिज़ॉल्यूशन मोज़ेक शामिल है, यह देखने के लिए कि क्या ड्रिल स्टेम से कोई बचा हुआ नमूना गिरा है। MAHLI ने, इस बीच, नमूना इनलेट पर नज़र रखी, जहाँ एक छोटा सा पत्थर वह बन गया है जिसे CheMin टीम प्यार से 'हमारा पालतू पत्थर' कहती है। APXS ने इस सप्ताह सभी योजनाओं में कैम्पो मार्टे ड्रिल फाइन को मापकर अपने गणना आँकड़े बढ़ाए, जिसकी परिणति एक रात्रिकालीन MAHLI प्रयोग में LED रोशनी के साथ हुई - क्योंकि चट्टानें भी एक ग्लैमर शॉट की हकदार हैं।
पर्यावरण टीम ने रोवर को वायुमंडलीय अपारदर्शिता, धूल गतिविधि और धूल-शैतान गतिविधि की निगरानी में व्यस्त रखा, क्योंकि मंगल पर भी, मौसम उबाऊ लेकिन आवश्यक है। यह सब करने के बाद, क्यूरियोसिटी पहाड़ी पर अगले दिलचस्प क्षेत्र की ओर बढ़ती रहेगी, जहाँ किसी ने 'क्रॉस-बेडिंग' का उल्लेख किया - एक ऐसा शब्द जो तलछट विशेषज्ञों को खनिज विज्ञानियों से कहीं अधिक उत्साहित करता है, जो बस CheMin परिणाम देखने के लिए बेताब हैं।