गति के प्रति जुनूनी क्विक कॉमर्स बाजार में, भारतीय स्टार्टअप फर्स्टक्लब ने निवेशकों को यह विश्वास दिलाया है कि गुणवत्ता एक ताज़ा अवसर हो सकती है, जिससे पिछले फंडिंग राउंड के सिर्फ नौ महीने बाद इसका मूल्यांकन दोगुना हो गया है।

बेंगलुरु स्थित इस स्टार्टअप ने पीक XV पार्टनर्स और सोफिना के सह-नेतृत्व में सीरीज B राउंड में 55 मिलियन डॉलर जुटाए हैं, जिससे निवेश के बाद कंपनी का मूल्यांकन 255 मिलियन डॉलर हो गया है। यह सितंबर 2025 में पिछली फंडिंग के समय 120 मिलियन डॉलर से अधिक है। मौजूदा निवेशक एक्सेल, आरटीपी ग्लोबल और पैरामार्क वेंचर्स ने भी भाग लिया। नवीनतम फंडिंग के साथ फर्स्टक्लब की कुल फंडिंग 86 मिलियन डॉलर हो गई है।

जैसे-जैसे किराने की खरीदारी ऑनलाइन हो रही है, भारत का क्विक कॉमर्स बाजार तेजी से बढ़ा है, जो ICICI सिक्योरिटीज की एक हालिया रिपोर्ट के अनुसार, FY25 में लगभग 6.2 बिलियन डॉलर से बढ़कर FY26 में अनुमानित 11-12 बिलियन डॉलर हो गया है। अग्रणी खिलाड़ियों ने तेजी से डिलीवरी के माध्यम से ऑनलाइन किराने की खरीदारी को लोकप्रिय बनाया है। हालांकि, फर्स्टक्लब यह दांव लगा रहा है कि उपभोक्ताओं का एक बढ़ता वर्ग ऑर्डर जल्द से जल्द प्राप्त करने की तुलना में गुणवत्ता और उत्पाद क्यूरेशन को प्राथमिकता देगा।

2024 में फ्लिपकार्ट के पूर्व कार्यकारी अय्यप्पन आर द्वारा स्थापित, फर्स्टक्लब एक क्यूरेटेड ऑनलाइन किराना प्लेटफॉर्म संचालित करता है जो लगभग 4,000 उत्पाद प्रदान करता है - जो कई क्विक कॉमर्स प्रतिस्पर्धियों द्वारा रखे गए वर्गीकरण का लगभग एक तिहाई है। स्टार्टअप का कहना है कि वह ताजा उपज पर गुणवत्ता जांच करता है, कुछ स्टेपल का प्रयोगशाला परीक्षण करता है, और विशेष उत्पाद विकसित करने के लिए ब्रांडों के साथ काम करता है, क्योंकि वह खुद को तेज डिलीवरी सेवा के बजाय किराने के लिए एक विश्वसनीय गंतव्य के रूप में स्थापित करना चाहता है।

"लोगों को बहुत बड़े चयन की आवश्यकता नहीं है, लेकिन उन्हें हर बार लगातार सही गुणवत्ता वाले चयन की आवश्यकता है," अय्यप्पन ने एक साक्षात्कार में कहा।

फर्स्टक्लब का कहना है कि इसके 60% से अधिक ग्राहक आधार में महिला-प्रधान परिवार शामिल हैं। कई क्विक कॉमर्स प्लेटफॉर्म के विपरीत, जहां प्याज, टमाटर और आलू जैसे स्टेपल की बिक्री हावी होती है, अय्यप्पन ने कहा कि फर्स्टक्लब के कुछ सबसे अधिक बिकने वाले उत्पादों में एवोकाडो, पर्सिमॉन और मोदी सेब शामिल हैं, जो प्रीमियम और क्यूरेटेड किराना पेशकशों की मांग को दर्शाते हैं।

यह रणनीति शुरुआती खरीदारों को पसंद आ रही है। फर्स्टक्लब का कहना है कि उसने बेंगलुरु में लॉन्च होने के एक साल के भीतर 1 मिलियन ऑर्डर पार कर लिए हैं और 170,000 परिवारों को प्राप्त किया है।

स्टार्टअप वर्तमान में लगभग 50 मिलियन डॉलर के वार्षिक सकल बाजार मूल्य (यानी अपने प्लेटफॉर्म पर बेचे गए सभी सामानों का कुल) पर काम कर रहा है, जिसमें ग्राहक औसतन प्रति माह चार से अधिक ऑर्डर देते हैं और प्रति ऑर्डर लगभग ₹1,200 (लगभग $13) खर्च करते हैं, अय्यप्पन ने टेकक्रंच को बताया।

फर्स्टक्लब नए फंड का उपयोग बेंगलुरु से परे विस्तार करने के लिए करने की योजना बना रहा है, जहां वह वर्तमान में 21 स्टोर संचालित करता है, और हैदराबाद में अपनी उपस्थिति गहरी करने के लिए, जहां उसने हाल ही में तीन स्थानों के साथ लॉन्च किया है। स्टार्टअप, जो सीधे लगभग 220 लोगों को रोजगार देता है, होम और किचन उत्पादों, गिफ्टिंग और अन्य घरेलू आवश्यक वस्तुओं सहित श्रेणियों में विस्तार करने की भी योजना बना रहा है।

पीक XV के प्रबंध निदेशक जीवी रविशंकर ने कहा कि फर्म का मानना है कि भारत में उच्च गुणवत्ता वाले उत्पादों के लिए भुगतान करने को तैयार संपन्न, स्वास्थ्य के प्रति जागरूक उपभोक्ताओं का एक बड़ा समूह उभर रहा है, जो मुख्यधारा के क्विक कॉमर्स खिलाड़ियों के साथ विशेष किराना प्लेटफॉर्म के लिए जगह बना रहा है।

"उपभोक्ताओं का एक विशिष्ट समूह होगा जो एक बेहतर गुणवत्ता वाले प्लेटफॉर्म की ओर आकर्षित होगा जो भरोसेमंद उत्पाद प्रदान करता है," रविशंकर ने टेकक्रंच को बताया। "जैसे-जैसे भारतीय अधिक संपन्न और जानकार होते जाएंगे, अधिक से अधिक लोग वह विकल्प चुनेंगे।"

रविशंकर ने इस प्रवृत्ति की तुलना विकसित बाजारों में प्रीमियम किराना श्रृंखलाओं के उदय से की, यह तर्क देते हुए कि भारत का खुदरा परिदृश्य कीमत और सुविधा पर केंद्रित एक-आकार-सभी के लिए उपयुक्त दृष्टिकोण से परे विखंडित होने लगा है।