好奇号,NASA那辆倔强的火星地质学家轮式车,终于要从‘坎波·马特’的‘车道’上撤出了,在它成功完成第47次钻探之后。这辆漫游车这一周都在做它最擅长的事:戳、捅、拍岩石,而我们其他人则在争论一些远没那么重要的事。
钻探能让漫游车脚踏实地——字面意思——团队充分利用了这一点,用CheMin和SAM仪器分析钻屑,而ChemCam、APXS、MAHLI和Mastcam则像房地产摄影师一样热情地记录着钻孔。ChemCam甚至完成了一次会让狙击手嫉妒的瞄准练习:瞄准约3米(10英尺)外名为‘科科瓦多’和‘胡纳卡斯’的毫米级目标。因为在火星上,连岩层都有名字,然后我们才能评判它们的化学成分差异。
一个‘我们没别的事可做’的举动是,ChemCam还计划了一个24帧的长距离RMI拼接图,这可能是好奇号有史以来最长的RMI图像条——这辆13岁多的漫游车仍在打破自己的纪录。‘这有多酷?’团队反问道,好像谁会说不似的。
Mastcam忙着拍摄整个区域,包括一张掉落样品的高分辨率拼接图和作业区,看看是否有残留样品从钻杆中抖落。与此同时,MAHLI一直盯着样品入口,那里有一块小石头成了CheMin团队亲切称呼的‘我们的宠物石’。APXS通过测量本周所有计划中的坎波·马特钻屑来增加计数统计,最后还进行了一次夜间MAHLI实验,用LED灯——因为岩石也值得一张华丽照。
环境团队让漫游车忙着监测大气不透明度、尘埃活动和尘暴活动,因为即使在火星上,天气也无聊但必要。做完这些后,好奇号将继续上山,前往下一个有趣区域,那里有人提到了‘交错层理’——这个词让沉积专家比矿物学家更兴奋,而矿物学家正迫不及待地想看到CheMin的结果。