Numa jogada que não surpreenderá absolutamente ninguém, Sir Keir Starmer doou uma biografia de si mesmo à biblioteca da Downing Street. Porque nada diz 'sou um servo público humilde' como adicionar a sua própria história de vida à coleção oficial.

O livro, 'Keir Starmer: A Biografia', de Tom Baldwin, agora está entre os mais de 400 volumes nas estantes da Sala do Gabinete. A biblioteca, fundada em 1931 por Ramsay MacDonald, há muito é um receptáculo para o ego e os caprichos literários dos primeiros-ministros.

Sete ministros do governo de Starmer também contribuíram. Rachel Reeves, a ex-Chanceler, doou o seu próprio 'Alice em Westminster' - porque não escrever um livro sobre si mesma enquanto está no cargo? Darren Jones ofereceu 'Laudato Si', do Papa Francisco, talvez esperando equilibrar a autoconfiança com um pouco de culpa ambiental. Lisa Nandy deu 'All In', que soa como uma estratégia de pôquer, mas aparentemente é sobre construir um país. Nick Thomas-Symonds escolheu uma biografia de Harold Wilson, Bridget Phillipson escolheu um tomo de Roy Hattersley, Jo Stevens contribuiu com uma história dos mineiros galeses, e James Murray deu um livro sobre ser um funcionário público. É como um clube do livro do Partido Trabalhista, menos o vinho.

As credenciais literárias do próprio Starmer são, digamos, modestas. Em 2024, ele não conseguiu nomear um romance favorito e no Desert Island Discs escolheu um atlas. Enquanto isso, o seu sucessor Andy Burnham é fã de poesia - Tony Harrison e Philip Larkin - mas ainda não doou. Provavelmente ocupado demais lidando com o trabalho real.

A coleção da biblioteca é uma mistura gloriosa: 'A Crise Mundial', de Churchill, discursos de Attlee, memórias de Thatcher, livros de música e vela de Heath, e até 'Símbolos Mágicos do Mundo' - para aqueles desesperados por soluções sobrenaturais. Há 'O Encanto dos Pássaros', 'Canções do Mar' e 'O Livro dos Vinhos Franceses' para escapistas. Iain MacLeod deixou uma cópia de 'Bridge é um Jogo Fácil' com a inscrição: 'Talvez este seja o único livro nesta biblioteca que trará lucro real aos seus leitores'. Um homem do nosso coração.

Nem todas as doações chegam às prateleiras; algumas definham no porão da Downing Street. A tradição começou porque MacDonald não podia pagar para mobiliar o lugar e pediu livros aos ministros. Desde então, teve altos e baixos, revivida por Boris Johnson com 'O Fator Churchill' - naturalmente. Rishi Sunak, fã de Jilly Cooper, aparentemente não doou nenhum dos seus 'bonkbusters'. Pena, isso teria animado as coisas.

Por enquanto, a biblioteca permanece como um monumento à vaidade política, pretensão literária e a ocasional joia. A adição de Starmer se encaixa perfeitamente.