في خطوة لن تفاجئ أحداً على الإطلاق، تبرع السير كير ستارمر بسيرة ذاتية له إلى مكتبة داونينغ ستريت. لأنه لا شيء يقول 'أنا خادم عام متواضع' مثل إضافة قصة حياتك إلى المجموعة الرسمية.

الكتاب، 'كير ستارمر: السيرة الذاتية' لتوم بالدوين، يحتل الآن مكانه بين أكثر من 400 مجلد في رفوف غرفة مجلس الوزراء. المكتبة، التي تأسست عام 1931 على يد رامزي ماكدونالد، كانت منذ زمن طويل وعاءً لغرور رؤساء الوزراء ونزواتهم الأدبية.

سبعة وزراء من حكومة ستارمر ساهموا أيضاً. راشيل ريفز، المستشارة السابقة، تبرعت بكتابها 'أليس في وستمنستر' - لأن لماذا لا تكتب كتاباً عن نفسك أثناء توليك المنصب؟ دارين جونز قدم 'Laudato Si' للبابا فرانسيس، ربما أملاً في موازنة التهاني الذاتية ببعض الذنب البيئي. ليزا ناندي أعطت 'All In'، الذي يبدو كاستراتيجية بوكر لكنه على ما يبدو عن بناء بلد. نيك توماس-سيموندس اختار سيرة هارولد ويلسون، وبريدجيت فيليبسون اختارت مجلداً لروي هاترسلي، وجو ستيفنز ساهمت بتاريخ عمال مناجم ويلز، وجيمس موراي أعطى كتاباً عن كونك موظفاً حكومياً. يبدو الأمر كنادٍ لقراءة الكتب لحزب العمال، ناقصاً النبيذ.

المؤهلات الأدبية لستارمر نفسه، دعنا نقول، متواضعة. في 2024، لم يستطع تسمية رواية مفضلة، وفي برنامج 'Desert Island Discs' اختار أطلساً. وفي الوقت نفسه، خلفه آندي بورنهام من محبي الشعر - توني هاريسون وفيليب لاركن - لكنه لم يتبرع بعد. ربما مشغول جداً بالتعامل مع الوظيفة الفعلية.

مجموعة المكتبة خليط رائع: 'الأزمة العالمية' لتشرشل، خطابات أتلي، مذكرات تاتشر، كتب هيث عن الموسيقى والإبحار، وحتى 'رموز السحر في العالم' - لأولئك اليائسين من حلول خارقة للطبيعة. هناك 'سحر الطيور'، 'أغاني البحر'، و'كتاب النبيذ الفرنسي' للهاربين. ترك إيان ماكليود نسخة من 'البريدج لعبة سهلة' مع نقش: 'ربما هذا هو الكتاب الوحيد في هذه المكتبة الذي سيجلب ربحاً حقيقياً لقرائه'. رجل على قلبنا.

ليست كل التبرعات تصل إلى الرفوف؛ بعضها يظل في قبو داونينغ ستريت. بدأ التقليد لأن ماكدونالد لم يستطع تحمل تكاليف تأثيث المكان وطلب من الوزراء كتباً. وقد تضاءل وازداد منذ ذلك الحين، وأحياه بوريس جونسون بكتاب 'عامل تشرشل' - بطبيعة الحال. ريشي سوناك، من محبي جيلي كوبر، لم يتبرع بأي من 'bonkbusters' الخاصة بها. يا للأسف، كان ذلك سينعش الأمور.

في الوقت الحالي، تقف المكتبة كنصب تذكاري للغرور السياسي، والادعاء الأدبي، والجوهرة العرضية. إضافة ستارمر تتناسب تماماً مع المكان.