誰も驚かない動きとして、サー・キア・スターマーは自身の伝記をダウニング街図書館に寄贈した。「私は謙虚な公僕です」と公言するのに、自分の人生を公式コレクションに加えることほどふさわしいものはない。

トム・ボールドウィン著『キア・スターマー：伝記』は、内閣室の本棚にある400冊以上の蔵書に加わった。1931年にラムゼイ・マクドナルドが設立したこの図書館は、長い間、首相のエゴと文学的な気まぐれの受け皿となってきた。

スターマー政権の7人の閣僚も寄贈している。元財務大臣のレイチェル・リーブスは、自身の著書『アリス・イン・ウェストミンスター』を寄贈した。在任中に自分についての本を書かない手はないだろう。ダレン・ジョーンズは教皇フランシスコの『ラウダート・シ』を提供し、自己満足を環境への罪悪感で相殺しようとしたのかもしれない。リサ・ナンディは『オール・イン』を寄贈した。ポーカーの戦略のように聞こえるが、どうやら国造りについての本らしい。ニック・トーマス＝シモンズはハロルド・ウィルソンの伝記を選び、ブリジット・フィリップソンはロイ・ハッターズリーの大著を選び、ジョー・スティーブンスはウェールズの炭鉱夫の歴史を、ジェームズ・マレーは公務員についての本を寄贈した。まるで労働党の読書会だ、ワインなしで。

スターマーの文学的資質は、控えめに言って、ささやかなものだ。2024年には好きな小説を挙げられず、『デザート・アイランド・ディスクス』では地図帳を選んだ。一方、後任のアンディ・バーナムは詩のファン（トニー・ハリソンやフィリップ・ラーキン）だが、まだ寄贈していない。おそらく実際の仕事に追われているのだろう。

図書館のコレクションは見事な寄せ集めだ。チャーチルの『世界危機』、アトリーの演説集、サッチャーの回顧録、ヒースの音楽とヨットの本、さらには『世界の魔法のシンボル』（超自然的な解決策を切望する人のために）まである。『鳥の魅力』『海の歌』『フランスワインの本』は逃避主義者向けだ。イアン・マクラウドは『ブリッジは簡単なゲーム』を「おそらくこの図書館で唯一、読者に真の利益をもたらす本だろう」という献辞付きで残した。我々の心をくすぐる男だ。

すべての寄贈が棚に並ぶわけではなく、中にはダウニング街の地下室で眠っているものもある。この伝統は、マクドナルドが家具を買う余裕がなく、閣僚に本を頼んだことから始まった。その後、盛衰を繰り返し、ボリス・ジョンソンが『チャーチル・ファクター』（当然だ）で復活させた。ジリー・クーパーのファンであるリシ・スナクは、彼女の「ボンクバスター」を寄贈しなかったようだ。残念だ、それで図書館が活気づいただろうに。

今のところ、図書館は政治的虚栄心、文学的気取り、そして時折の逸品の記念碑として立っている。スターマーの寄贈もまさにうってつけだ。