Kimseyi şaşırtmayacak bir hamleyle, Sir Keir Starmer Downing Street kütüphanesine kendi biyografisini bağışladı. Çünkü 'Ben mütevazı bir kamu görevlisiyim' demenin en iyi yolu, resmi koleksiyona kendi hayat hikayeni eklemek olsa gerek.

Tom Baldwin'in yazdığı 'Keir Starmer: Biyografi' adlı kitap, artık Kabine Odası'nın kitaplıklarında 400'den fazla cilt arasında yerini aldı. 1931'de Ramsay MacDonald tarafından kurulan kütüphane, uzun zamandır başbakanlık egosunun ve edebi heveslerin bir kabı olmuştur.

Starmer'ın hükümetinden yedi bakan da katkıda bulundu. Eski Maliye Bakanı Rachel Reeves, kendi 'Alice in Westminster' kitabını bağışladı - çünkü görevdeyken kendin hakkında kitap yazmasan olmaz. Darren Jones, Papa Francis'in 'Laudato Si' kitabını sundu, belki de kendini övmeyi biraz çevresel suçlulukla dengelemeyi umarak. Lisa Nandy, 'All In' adlı kitabı verdi; kulağa poker stratejisi gibi geliyor ama görünüşe göre bir ülke inşa etmekle ilgili. Nick Thomas-Symonds bir Harold Wilson biyografisi seçti, Bridget Phillipson bir Roy Hattersley cildi seçti, Jo Stevens Galli madencilerin tarihine katkıda bulundu ve James Murray bir devlet memuru olmakla ilgili bir kitap verdi. Sanki bir İşçi Partisi kitap kulübü, ama şarapsız.

Starmer'ın edebi kimliği, en hafif tabirle, mütevazı. 2024'te favori romanını söyleyemedi ve Desert Island Discs'te bir atlas seçti. Bu arada halefi Andy Burnham bir şiir hayranı - Tony Harrison ve Philip Larkin - ama henüz bağış yapmadı. Muhtemelen asıl işle uğraşmakla meşgul.

Kütüphane koleksiyonu muhteşem bir karışım: Churchill'in 'Dünya Krizi', Attlee'nin konuşmaları, Thatcher'ın anıları, Heath'in müzik ve yelken kitapları ve hatta 'Dünyanın Büyülü Sembolleri' - doğaüstü çözümler arayanlar için. Kaçışçılar için 'Kuşların Cazibesi', 'Deniz Şarkıları' ve 'Fransız Şarapları Kitabı' var. Iain MacLeod, 'Briç Kolay Bir Oyundur' adlı kitabı şu notla bıraktı: 'Belki de bu kütüphanedeki tek kitap, okuyucularına gerçek kazanç sağlayacak olan budur.' Bizim gibi bir adam.

Tüm bağışlar raflara ulaşmaz; bazıları Downing Street'in bodrumunda sürünür. Gelenek, MacDonald'ın mobilya için parası olmadığı için bakanlardan kitap istemesiyle başladı. O zamandan beri inişli çıkışlı oldu, Boris Johnson'ın 'Churchill Faktörü' ile yeniden canlandı - doğal olarak. Jilly Cooper hayranı olan Rishi Sunak, görünüşe göre onun 'bonkbuster'larından hiçbirini bağışlamadı. Yazık, bu işleri canlandırırdı.

Şimdilik kütüphane, siyasi kibrin, edebi iddianın ve ara sıra görülen bir cevherin anıtı olarak duruyor. Starmer'ın eklemesi tam da buna uygun.