Reed Jobs é fácil de gostar. Ele é tagarela, autodepreciativo, propenso a analogias de videogame e claramente ama seu trabalho. Ele não quer particularmente discutir o fato de ser filho de Steve Jobs, mas também não fica tenso com isso. Quando nossa produtora, Maggie, perguntou se ele estava em um MacBook para nossa videochamada na manhã de quinta-feira, ele não hesitou: "Tá brincando?"

O que ele prefere muito mais é falar sobre a Yosemite, a firma de venture capital focada em oncologia que lançou em 2023 para construir empresas de biotecnologia do zero, usando uma mistura de filantropia e capital de investimento externo. Três anos depois, Jobs está ambicioso em transformar a Yosemite em um player sério, não só porque quer vencer, mas porque acha que a oportunidade à sua frente está se expandindo mais rápido do que esperava, graças aos impactos da IA tanto na descoberta de medicamentos quanto no design de ensaios clínicos.

Entre as empresas do portfólio das quais mais se orgulha estão a Azalea, nascida de uma bolsa para o laboratório de Jennifer Doudna e agora na clínica, e a Quarry, uma empresa construída com o empreendedor serial Craig Crews em torno de uma abordagem terapêutica inovadora chamada proximidade induzida, onde um medicamento funciona arrastando fisicamente uma proteína causadora de doença para perto do sistema de degradação da própria célula (em vez de tentar bloqueá-la diretamente).

Quando conversamos pela última vez com Jobs no TechCrunch Disrupt há quase três anos, a Yosemite era novinha em folha e a biotecnologia ainda estava se recuperando de seu crash pós-pandemia. Agora, a firma tem uma equipe de 17 pessoas; um conjunto de medicamentos blockbuster está perdendo proteção de patente mais ou menos na mesma janela, criando todos os tipos de novas oportunidades; e a IA passou de uma curiosidade para, nas palavras de Jobs, uma parte enorme do que a Yosemite faz. Atualizamos tudo.

TC: Você anunciou o primeiro fechamento do seu segundo fundo no início do ano, mirando US$ 350 milhões. Qual é o estado da união na Yosemite?

RJ: Um de atividade extrema agora. Tivemos uma tração incrível e trouxemos muitos parceiros novos importantes. A Yosemite é uma organização de venture capital única por duas razões: só trabalhamos em oncologia — isso é 40% da biotecnologia — e gostamos de criar nossas próprias empresas. Não achamos que as curas para o câncer estão por aí na indústria farmacêutica esperando para serem descobertas; achamos que precisamos criá-las com novo conhecimento. Para reduzir o risco dessas ideias cedo, quando ainda são ideias gentis em laboratórios universitários, usamos um pouco de filantropia de forma completamente sem amarras. Duas de nossas 20 empresas no primeiro fundo vieram diretamente de uma bolsa.

Quanto desses US$ 350 milhões está indo para empresas que vocês mesmos estão criando versus empresas que vocês estão entrando?

Cerca de um terço vai para empresas que estamos criando nós mesmos — seja nossas próprias ideias ou aquelas que construímos junto com acadêmicos, em lugares como Yale, Berkeley e Stanford. Isso leva muito tempo e energia, por isso é apenas um terço. O resto vai para empresas que outras pessoas fizeram e nas quais queremos entrar. Separadamente, 2,5% dos [ativos sob gestão] do fundo vão para um fundo aconselhado por doadores — isso é dinheiro de bolsa completamente sem amarras, mais US$ 1 milhão por ano de nossas taxas de gestão.

Ainda é cedo, mas qual é o argumento que você faz para potenciais LPs sobre desempenho em relação a outras firmas de VC de ciências da vida?

É extremamente cedo para nós, mas a Yosemite tem a capacidade de criar novas áreas da medicina antes que outras firmas cheguem lá. Minha equipe foi pioneira em algumas delas: edição genética epigenética [tecnologia que muda o quão fortemente um gene é expresso, em vez de alterar a própria sequência de DNA subjacente] e entrega segura de edição genética para células específicas — um gargalo para todo o campo por quase uma década. Se você quer ser o primeiro e quer ajudar a descobrir novas áreas, é nisso que seremos melhores.

No início, você estava preocupado com o quão conservadores os investidores em biotecnologia se tornaram. Isso mudou?

Mudou, na verdade. Quando lancei a Yosemite em 2023, o XBI [ETF/índice] ainda estava em queda massiva em relação às máximas de 2021 e a indústria farmacêutica não