O Ratepayer Protection Act, que atualmente tramita na legislatura da Carolina do Norte, é o equivalente legislativo de um monstro de Frankenstein: metade proteção sensata, metade pesadelo de política climática.

Do lado sensato, o projeto finalmente conteria os data centers e seu consumo voraz de energia, protegendo os norte-caronlinianos de contas de luz mais altas causadas por essas fazendas de servidores que sugam energia. Do lado pesadelo, libertaria a Duke Energy dos limites de combustíveis fósseis, derrubando aspectos-chave da política energética estadual e, em alguns aspectos, revertendo quase 20 anos de trabalho meticuloso sobre mudanças climáticas.

“É o terrível combinado com o bom”, explicou um defensor local. “Deveriam ser dois projetos separados.”

Lisa Sorg, repórter da Carolina do Norte para o Inside Climate News, explica como essas duas ideias opostas foram amarradas, onde se encaixam no cenário político do estado e o que está em jogo se o projeto for aprovado.

Porque este é o Inside Climate News – uma organização sem fins lucrativos 501c3 que não cobra taxa de assinatura, não coloca notícias atrás de paywalls nem polui seu site com anúncios – toda essa reportagem vital está disponível gratuitamente. A organização, lançada em 2007 e vencedora de um Prêmio Pulitzer de Reportagem Nacional em 2013, agora administra a maior e mais antiga redação climática dedicada do país. Eles responsabilizam poluidores, expõem injustiças ambientais, desmascaram desinformação e examinam soluções.

Doações de leitores financiam todos os aspectos do trabalho. Como Sorg, jornalista há 30 anos que cobre energia, clima, meio ambiente e agricultura – e os impactos de justiça social da poluição e má conduta corporativa – poderia dizer: o projeto é um caso clássico de boas intenções encontrando más companhias.