As férias de verão chegaram, e com elas, o confronto diário entre pais e filhos por um único pedaço de brócolis. A BBC pediu aos leitores dicas para sobreviver às batalhas na hora das refeições, e as respostas variam de inteligentes a desesperadas.

Natalia, mãe de quatro filhos do sudoeste de Londres, aperfeiçoou o nugget vegetal: vagens fritas na manteiga e mergulhadas em farinha de rosca. O professor Kieron Fisher, de Newbury, esconde vegetais em curries e espaguete à bolonhesa para seus gêmeos de seis anos. Enquanto isso, Emma Robins, de Reading, aposta em brócolis escondido em massa de pesto e vegetais processados em molhos, além de hambúrgueres vegetarianos caseiros.

Rotina é fundamental: Kieron usa quadros visuais para mostrar lanches saudáveis seguidos de atividades. Doone, de Londres, mãe de Cora, de dois anos, adota uma abordagem tranquila: "Se eles estão com fome, comem. Não os force." Ela sempre coloca brócolis no prato, mesmo que seja ignorado.

Emma defende dar às crianças escolhas em suas lancheiras e elogiar qualquer interesse — "Se eles disserem que querem cenouras, corra e pegue as cenouras." Pesquisas sugerem que podem ser necessárias até 15 tentativas antes que as crianças aceitem novos alimentos. Um pai do lado de fora da Barnes Primary School aconselha persistência: "Continue oferecendo."

O NHS observa que a alimentação exigente é comum, afetando mais da metade das crianças em algum momento. Os vegetais podem ter um sabor amargo para os paladares jovens, mas a maioria dos hábitos melhora. Se a evitação pouco saudável persistir, procure orientação médica.

Doone come com suas filhas e serve a mesma comida. A British Nutrition Foundation concorda: torne a comida um assunto de família e deixe as crianças ajudarem a preparar. Emma acrescenta diversão com colheita de frutas e piqueniques no jardim. Kieron enfatiza o controle de porções: "Muita comida de uma vez pode ser opressiva." Doone limita os lanches para aumentar o apetite no jantar, enquanto Natalia deixa petiscos saudáveis como pimentões e maçãs picados. Kieron diz para não proibir guloseimas — apenas sirva-as junto com opções mais saudáveis. "Trata-se de focar no equilíbrio geral, não na perfeição", conclui.