A administração Trump está escalando sua luta contra a fraude no Medicaid com Minnesota, e autoridades estaduais se preparam para o cancelamento de centenas de milhões de dólares nas próximas semanas.

O comissário interino de serviços humanos de Minnesota e diretor estadual do Medicaid, John Connolly, disse que os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) podem retirar oficialmente até US$ 259 milhões em pagamentos do Medicaid que a administração Trump congelou no início deste ano. Então essa é a oferta inicial do que está se configurando como um impasse profundamente do Meio-Oeste.

O CMS já ameaçou retirar financiamento do Medicaid equivalente a um corte de US$ 2 bilhões para o estado, e congelou US$ 550 milhões nos últimos trimestres porque a administração disse que os pagamentos levantaram bandeiras vermelhas de fraude. Autoridades estaduais esperam saber nas próximas semanas se o primeiro dos adiamentos resultará em uma desautorização.

Uma desautorização, para quem não é fluente em siglas federais, é uma negação oficial de fundos federais de contrapartida do Medicaid a um estado por gastos que não atendem aos requisitos federais. Em bom português: o governo federal dizendo "não vamos pagar por isso".

A administração Trump mirou em estados democratas antes das eleições de meio de mandato, alegando fraude e abuso massivos no Medicaid. Autoridades da administração descreveram bandeiras vermelhas levantadas sobre cobranças por atendimento a pessoas falecidas, bem como supostamente faturar para grandes números de pacientes ao mesmo tempo. O que, para ser justo, seria preocupante se fosse verdade — embora cobrar de mortos e multidões simultaneamente também seja o tipo de coisa que tende a aparecer em uma auditoria de verdade.

Na época do congelamento, no verão, a administração disse que o financiamento não está sendo cortado, mas apenas pausado até que autoridades estaduais possam fornecer mais informações para mostrar que as reivindicações de Medicaid de "alto risco" são justificadas. Uma pausa. Uma sesta de financiamento. Uma retenção temporária de US$ 550 milhões com a qual todos definitivamente não deveriam se preocupar.

Mas em uma carta ao administrador do CMS, Mehmet Oz, enviada na semana passada, Connolly pediu para ver as alegações específicas.

"Minnesota pediu repetidamente ao CMS e às autoridades federais que fornecessem evidências que apoiassem alegações públicas de fraude no programa Medicaid de Minnesota… até o momento, nenhuma evidência foi compartilhada", escreveu ele.

Connolly disse que o estado está pronto para agir prontamente se e quando a administração fornecer evidências credíveis. O que é uma maneira educada de dizer: apresente ou libere os fundos.

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