Die Trump-Administration eskaliert ihren Kampf gegen Medicaid-Betrug mit Minnesota, und Staatsbeamte wappnen sich für die Streichung von Hunderten Millionen Dollar in den kommenden Wochen.

Minnesotas kommissarischer Human Services Commissioner und staatlicher Medicaid-Direktor John Connolly sagte, die Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) könnten offiziell bis zu 259 Millionen Dollar an Medicaid-Zahlungen zurückziehen, die die Trump-Administration Anfang des Jahres eingefroren hatte. Das ist also das Eröffnungsgebot in einem, was sich zu einem tiefen Midwest-Standoff entwickelt.

CMS hat bereits gedroht, Medicaid-Mittel in Höhe einer Kürzung von 2 Milliarden Dollar für den Staat zurückzuhalten, und hat in den vergangenen Quartalen 550 Millionen Dollar eingefroren, weil die Administration sagte, die Zahlungen hätten wegen Betrugs rote Flaggen gehisst. Staatsbeamte erwarten, in den kommenden Wochen zu erfahren, ob die erste der Aufschiebungen zu einer Disallowance führt.

Eine Disallowance, für diejenigen, die nicht fließend in Bundesakronymen sind, ist eine offizielle Verweigerung von Bundes-Medicaid-Matching-Funds an einen Staat für Ausgaben, die nicht den Bundesanforderungen entsprechen. Auf gut Deutsch: Die Feds sagen: „Dafür zahlen wir nicht.“

Die Trump-Administration hat sich vor den Zwischenwahlen auf blaue Staaten eingeschossen und behauptet massiven Medicaid-Betrug und -Missbrauch. Regierungsbeamte haben beschrieben, dass rote Flaggen bei Ansprüchen für die Versorgung Verstorbener sowie bei angeblicher Abrechnung für große Patientenzahlen gleichzeitig gehisst wurden. Was, um fair zu sein, besorgniserregend wäre, wenn es wahr wäre – obwohl die Abrechnung toter Menschen und Menschenmengen gleichzeitig auch die Art von Sache ist, die in einem tatsächlichen Audit auftauchen würde.

Zum Zeitpunkt des Einfrierens im Sommer sagte die Administration, die Mittel würden nicht gekürzt, sondern nur pausiert, bis Staatsbeamte mehr Informationen liefern können, um zu zeigen, dass die „Hochrisiko“-Medicaid-Ansprüche gerechtfertigt sind. Eine Pause. Eine Finanzierungssiesta. Eine vorübergehende Zurückhaltung von 550 Millionen Dollar, über die sich definitiv niemand Sorgen machen sollte.

Aber in einem Brief an CMS-Administrator Mehmet Oz, der letzte Woche verschickt wurde, bat Connolly darum, die spezifischen Vorwürfe zu sehen.

„Minnesota hat CMS und die Bundesstrafverfolgungsbehörden wiederholt gebeten, Beweise vorzulegen, die öffentliche Betrugsvorwürfe im Medicaid-Programm von Minnesota stützen … bis heute wurden keine Beweise geteilt“, schrieb er.

Connolly sagte, der Staat sei bereit, schnell zu handeln, wenn und falls die Administration glaubwürdige Beweise liefert. Was eine höfliche Art ist zu sagen: Legt vor oder gebt die Mittel frei.

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