De Trump-regering escaleert haar strijd tegen Medicaid-fraude met Minnesota, en staatsfunctionarissen maken zich op voor de annulering van honderden miljoenen dollars in de komende weken.

De tijdelijke commissaris voor menselijke diensten en staatsmedicaid-directeur van Minnesota, John Connolly, zei dat de Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) officieel tot $259 miljoen aan Medicaid-betalingen zou kunnen intrekken die de Trump-regering eerder dit jaar bevroor. Dat is dus het openingsbod in wat een diep Midwesterse confrontatie belooft te worden.

CMS heeft al gedreigd Medicaid-financiering achter te houden, wat neerkomt op een bezuiniging van $2 miljard voor de staat, en het heeft de afgelopen kwartalen $550 miljoen bevroren omdat de regering zei dat de betalingen rode vlaggen voor fraude opwierpen. Staatsfunctionarissen verwachten in de komende weken te horen of de eerste van de uitstellingen tot een afwijzing zal leiden.

Een afwijzing, voor wie niet vloeiend is in federale acroniemen, is een officiële weigering van federale Medicaid-middelen aan een staat voor uitgaven die niet aan federale eisen voldoen. In gewoon Nederlands: de feds zeggen "we betalen dat niet".

De Trump-regering heeft zich voor de tussentijdse verkiezingen op blauwe staten gericht en beweert massale Medicaid-fraude en misbruik. Regeringsfunctionarissen hebben beschreven dat er rode vlaggen werden opgeworpen over claims voor het verlenen van zorg aan overleden personen, evenals naar verluidt het factureren van grote aantallen patiënten tegelijkertijd. Wat, om eerlijk te zijn, zorgwekkend zou zijn als het waar was - hoewel het factureren van dode mensen en menigten tegelijkertijd ook het soort ding is dat meestal opduikt in een daadwerkelijke audit.

Ten tijde van de bevriezing in de zomer zei de regering dat de financiering niet wordt gekort, maar slechts gepauzeerd totdat staatsfunctionarissen meer informatie kunnen verstrekken om aan te tonen dat de "hoog-risico" Medicaid-claims gerechtvaardigd zijn. Een pauze. Een financieringssiësta. Een tijdelijke achterhouding van $550 miljoen waar iedereen zich zeker geen zorgen over zou moeten maken.

Maar in een brief aan CMS-beheerder Mehmet Oz die vorige week werd verzonden, vroeg Connolly om de specifieke beschuldigingen te zien.

"Minnesota heeft herhaaldelijk aan CMS en federale wetshandhaving gevraagd om bewijs te leveren ter ondersteuning van publieke beweringen over fraude in het Medicaid-programma van Minnesota ... tot op heden is er geen bewijs gedeeld", schreef hij.

Connolly zei dat de staat klaar is om onmiddellijk actie te ondernemen als en wanneer de regering geloofwaardig bewijs levert. Wat een beleefde manier is om te zeggen: kom op met de bewijzen of geef het geld vrij.

Welkom bij de Healthcare-nieuwsbrief van The Hill, wij zijn Nathaniel Weixel en Joseph Choi - elke week volgen we de laatste ontwikkelingen over hoe Washington uw gezondheid beïnvloedt.

Heeft iemand deze nieuwsbrief naar u doorgestuurd? Abonneer u hier.

Hoe beleid deze week en daarna de gezondheidszorgsector zal beïnvloeden:

HHS opent NIH-kliniek om vaccinatieletsel te bestuderen

Het Department of Health and Human Services (HHS) heeft een kliniek geopend die zich toelegt op het bestuderen van "patiënten die gezondheidsproblemen ervaren na vaccinatie", terwijl het een vergoedingsprogramma overweegt voor artsen die vaccin-gerelateerde letsels melden. Het HHS zei dat het nieuwe kantoor - gevestigd in het hoofdkwartier van de National Institutes of Health (NIH) in Bethesda, Md. - eerder deze week is geopend, zo maakte het donderdag bekend. …

Top-Democraat in Huis onthult hervorming van verrassende medische rekeningen

Nieuwe wetgeving van Rep. Frank Pallone Jr. (N.J.), de hoogste Democraat in de machtige House Energy and Commerce Committee, is gericht op het hervormen van een belangrijk onderdeel van een wet die patiënten beschermt tegen verrassende medische rekeningen. Het nieuwe wetsvoorstel wil het volgens Pallone en critici gebrekkige geschillenbeslechtingssysteem tussen verzekeraars en zorgverleners repareren. De No Surprises Act, die Pallone mede heeft geschreven, stelde een arbitrageproces in …

FDA: beoordeling mifepriston pas in maart klaar

De Food and Drug Administration (FDA) zal haar veiligheidsbeoordeling van het abortusmedicijn mifepriston pas in maart publiceren, zo maakte het woensdag bekend in een gerechtelijke indiening, en voegde eraan toe dat het tot dat moment geen nieuwe beperkingen aan de pil zal opleggen.