Num movimento que não deveria surpreender absolutamente ninguém que já tentou administrar um clube da luta num estado com regulamentações de verdade, a Comissão Atlética do Estado da Califórnia enviou uma carta de cessar e desistir a uma startup que hospedou uma luta em jaula entre humano e robô no mês passado. A carta, reportada primeiro pelo The New York Times, foi postada no X em 30 de setembro pelo CEO da Rek, Cix Liv, porque é claro que foi.

A luta em questão aconteceu em 18 de setembro, colocando o humano Frankie LaPenna contra um robô humanoide de propriedade da startup de tecnologia Rek. O robô estava sendo pilotado por um humano usando o que o NYT delicadamente descreveu como um "sistema remoto de realidade virtual" — que é uma maneira chique de dizer que um cara de headset estava controlando um esqueleto de metal como se fosse um videogame muito caro. A Rek se autodenomina "a liga de luta de robôs humanoides" em seu site, e o robô parece ser um modelo EngineAI com uma cabeça tipo Exterminador do Futuro trocada no topo, porque a sutileza morreu.

A carta da comissão chamou a luta de "não sancionada" e exigiu que Liv e a Rek parassem de "realizar, promover ou anunciar qualquer competição de boxe ou artes marciais mistas, ou exibição, envolvendo qualquer humano" na Califórnia sem a aprovação da comissão. A resposta de Liv? "Conseguimos, rapazes." Um endosso retumbante da conformidade regulatória, se é que já houve um.

Mas não temam, fãs de carnificina mecânica: a próxima luta planejada da Rek, que acontece na sexta-feira, terá dois robôs com armas lutando entre si. Então, se você estava preocupado que a liga de luta de robôs fosse fechada antes de poder encenar um espetáculo gladiatorial adequado, fique tranquilo. Os humanos, aparentemente, são os que precisam de licença. Os robôs só precisam de uma atualização de firmware.