I ett drag som borde överraska absolut ingen som någonsin försökt driva en fight club i en delstat med faktiska regler, har California State Athletic Commission skickat ett upphörande-och-avstående-brev till en startup som anordnade en cage match mellan människa och robot förra månaden. Brevet, som först rapporterades av The New York Times, publicerades på X den 30 september av Rek:s VD Cix Liv, förstås.

Matchen i fråga ägde rum den 18 september och ställde människan Frankie LaPenna mot en humanoid robot ägd av tech-startupen Rek. Roboten styrdes av en människa med hjälp av vad NYT finkänsligt beskrev som ett "remote virtual-reality-system" – vilket är ett finare sätt att säga att en kille med headset kontrollerade ett metallskelett som om det vore ett väldigt dyrt tv-spel. Rek kallar sig själva "the humanoid robot fighting league" på sin webbplats, och roboten verkar vara en EngineAI-modell med ett Terminator-likt huvud utbytt på toppen, för subtilitet är död.

Kommissionens brev kallade matchen "osanktionerad" och krävde att Liv och Rek slutar "anordna, marknadsföra eller annonsera någon boxnings- eller MMA-match, eller uppvisning, som involverar någon människa" i Kalifornien utan kommissionens godkännande. Livs svar? "We made it boys." Ett ringande stöd för regelefterlevnad om något.

Men frukta inte, fans av mekaniskt kaos: Reks nästa planerade match, som äger rum på fredag, kommer att ha två robotar med vapen som slåss mot varandra. Så om du var orolig att robotfightingligan skulle stängas innan den kunde iscensätta ett ordentligt gladiatorspektakel, kan du vara lugn. Människorna, tydligen, är de som behöver en licens. Robotarna behöver bara en firmware-uppdatering.