Em 24 de setembro de 1961 — há 65 anos — Walt Disney apresentou Ludwig Von Drake, o primeiro personagem criado especificamente para a televisão. Com voz de sotaque austríaco por Paul Frees, Von Drake era apresentado como um "renomado cientista, palestrante, psicólogo [e] viajante do mundo", o tio "brilhante e excêntrico" do Pato Donald e, segundo o próprio Disney, "o gênio excepcional do século". Sua função: explicar ciência e tecnologia para os milhões que sintonizavam o Walt Disney's Wonderful World of Color na NBC todos os domingos.

Von Drake abordou a televisão em cores, os benefícios do exercício para a saúde e a história da aviação — muitas vezes de forma distraída — antes de mergulhar no assunto sobre o qual alegava ter escrito o livro. No episódio de 10 de fevereiro de 1963, "Inside Outer Space", ele abriu o segmento animado prometendo aos telespectadores que eles "veriam estrelas que nunca viram antes… quando viajassem pelo espaço sideral". Ele divulgou seu guia, Inside Outer Space, observando que tudo o que se sabia sobre o espaço sideral estava "do lado de dentro", e avisou: "do jeito que as coisas estão indo, é melhor comprar seu exemplar agora antes que fique obsoleto. E os preços subam."

Ele não estava errado sobre a parte obsoleta. O episódio reutilizou animação de episódios anteriores da TV Disneyland — "Man and the Moon", "Man in Space" e "Mars and Beyond" — que foram ao ar em 4 de dezembro de 1957, dois meses após o lançamento do primeiro satélite artificial do mundo. Esses programas eram especulativos, até fantásticos, produzidos muito antes do primeiro voo espacial humano. Quando "Inside Outer Space" estreou quatro anos depois, dois cosmonautas soviéticos já haviam orbitado a Terra e dois astronautas americanos haviam completado missões suborbitais — marcos que Von Drake convenientemente nunca menciona.

Os clipes reutilizados não foram o único cruzamento histórico. Para manter os episódios anteriores precisos (para a época), Disney e o diretor/animador Ward Kimball consultaram o cientista de foguetes alemão Wernher von Braun, o físico Heinz Haber e o escritor de ciência Willy Ley. O trabalho deles popularizando a exploração espacial é creditado por dar à NASA um ponto de apoio na percepção pública da corrida espacial.

Von Braun, Haber e Ley também influenciaram Disney, o roteirista Bill Berg e o animador Milt Kahl quando nomearam e moldaram Von Drake. O pato baseou-se na amplitude de conhecimento de Haber e Ley e na experiência e personalidade de von Braun. Von Braun até contribuiu para o nome completo, como Disney deixou escapar ao apresentar o anfitrião de "Inside Outer Space": "A autoridade mundialmente famosa em espaço sideral, Professor Wernher von… quer dizer… Ludwig Von Drake."