O HSBC, o banco com sede em Londres que aparentemente acordou uma manhã e percebeu que sua aventura no varejo australiano era mais problema do que vale, anunciou que fechará todas as suas 19 agências australianas nos próximos 18 meses. A medida vem depois que o banco vendeu sua carteira local de hipotecas e empréstimos pessoais para a Blackstone, a gigante global de ativos que claramente não aprendeu com os erros dos outros.

A venda encerrará a presença de varejo do HSBC na Austrália, um mercado que entrou pela primeira vez com uma licença bancária comercial em 1986 - uma época em que o conceito de 'banco desafiador' era provavelmente mais otimista. O HSBC continuará a oferecer serviços bancários privados e institucionais, porque aparentemente é onde está o dinheiro de verdade.

O banco foi caracteristicamente vago sobre as perdas de empregos, dizendo que é 'cedo demais' para compartilhar detalhes, já que a venda ainda aguarda aprovação regulatória. O HSBC emprega 2.000 pessoas na Austrália, e o porta-voz garantiu que a maioria da equipe de banco de varejo será necessária durante o encerramento. Então, você sabe, segurança no emprego até não ser mais.

A Blackstone nomeou a Pepper Money para administrar os empréstimos após a conclusão da venda, prevista para o primeiro semestre de 2027. Espera-se que a Pepper anuncie vagas que os funcionários do HSBC possam preencher - uma espécie de dança das cadeiras onde a música para em 2027.

Os produtos de varejo não hipotecários do HSBC, incluindo contas de transação, poupança, depósitos a prazo e cartões de crédito, serão eliminados gradualmente. O banco citou uma 'revisão estratégica' e a simplificação contínua do grupo HSBC como razões. Porque nada diz simplificação como vender uma carteira de empréstimos de US$ 36 bilhões.

O mercado hipotecário australiano é um clube aconchegante, com os quatro grandes bancos e a Macquarie controlando cerca de 80% dele. Bancos estrangeiros historicamente lutaram para obter uma posição lucrativa neste mercado de US$ 2,5 trilhões. O Citi, por exemplo, já saiu do mercado hipotecário australiano. A saída do HSBC torna isso uma tendência, realmente.

Então, enquanto o HSBC fecha as portas para seu banco de varejo australiano, não se pode deixar de pensar: talvez não seja o mercado, seja a concorrência. Ou talvez seja apenas que os quatro grandes estão lá desde sempre, e os recém-chegados são apenas turistas de passagem. De qualquer forma, o banco de varejo do HSBC na Austrália agora é uma memória, e a Blackstone fica segurando o saco de hipotecas. Boa sorte com isso.