एचएसबीसी, लंदन स्थित बैंक जो जाहिर तौर पर एक सुबह उठा और महसूस किया कि उसका ऑस्ट्रेलियाई खुदरा साहसिक कार्य परेशानी के लायक नहीं है, ने घोषणा की है कि वह अगले 18 महीनों में अपनी सभी 19 ऑस्ट्रेलियाई शाखाओं को बंद कर देगा। यह कदम बैंक द्वारा अपने स्थानीय मॉर्गेज और व्यक्तिगत ऋण पोर्टफोलियो को ब्लैकस्टोन को बेचने के बाद आया है, जो वैश्विक परिसंपत्ति दिग्गज है जिसने स्पष्ट रूप से दूसरों की गलतियों से सबक नहीं लिया है।

यह बिक्री ऑस्ट्रेलिया में एचएसबीसी की खुदरा उपस्थिति को समाप्त कर देगी, एक ऐसा बाजार जिसमें उसने पहली बार 1986 में वाणिज्यिक बैंकिंग लाइसेंस के साथ प्रवेश किया था - एक ऐसा समय जब 'चैलेंजर बैंक' की अवधारणा शायद अधिक आशावादी थी। एचएसबीसी निजी और संस्थागत बैंकिंग सेवाएं प्रदान करना जारी रखेगा, क्योंकि जाहिर तौर पर असली पैसा वहीं है।

बैंक नौकरी के नुकसान के बारे में विशिष्ट रूप से अस्पष्ट था, यह कहते हुए कि बिक्री अभी भी नियामक अनुमोदन की प्रतीक्षा में है, इसलिए विवरण साझा करना 'बहुत जल्दी' है। एचएसबीसी ऑस्ट्रेलिया में 2,000 लोगों को रोजगार देता है, और प्रवक्ता ने आश्वासन दिया कि खुदरा बैंकिंग टीम के बहुमत को समापन के दौरान आवश्यकता होगी। तो, आप जानते हैं, नौकरी की सुरक्षा जब तक यह नहीं है।

ब्लैकस्टोन ने बिक्री पूरी होने के बाद ऋणों की सेवा के लिए पेपर मनी को नियुक्त किया है, जो 2027 की पहली छमाही में होने की उम्मीद है। पेपर से उन भूमिकाओं का विज्ञापन करने की उम्मीद है जिन्हें एचएसबीसी कर्मचारी भर सकते हैं - एक प्रकार की संगीतमय कुर्सी जहां संगीत 2027 में बंद हो जाता है।

एचएसबीसी के गैर-मॉर्गेज खुदरा उत्पाद, जिनमें लेनदेन खाते, बचत, सावधि जमा और क्रेडिट कार्ड शामिल हैं, चरणबद्ध तरीके से समाप्त कर दिए जाएंगे। बैंक ने 'रणनीतिक समीक्षा' और एचएसबीसी समूह के चल रहे सरलीकरण का कारण बताया। क्योंकि $36 बिलियन का ऋण पोर्टफोलियो बेचने जैसा कुछ भी सरलीकरण नहीं कहलाता।

ऑस्ट्रेलिया का मॉर्गेज बाजार एक आरामदायक क्लब है, जिसमें बिग फोर बैंक और मैक्वेरी लगभग 80% नियंत्रित करते हैं। विदेशी बैंकों ने ऐतिहासिक रूप से इस $2.5 ट्रिलियन बाजार में लाभदायक पैर जमाने के लिए संघर्ष किया है। उदाहरण के लिए, सिटी पहले ही ऑस्ट्रेलियाई मॉर्गेज बाजार से बाहर निकल चुका है। एचएसबीसी का प्रस्थान इसे एक प्रवृत्ति बनाता है, वास्तव में।

इसलिए, जैसे ही एचएसबीसी अपने ऑस्ट्रेलियाई खुदरा बैंकिंग के दरवाजे बंद करता है, कोई भी मदद नहीं कर सकता लेकिन सोचता है: शायद यह बाजार नहीं है, यह प्रतिस्पर्धा है। या शायद यह सिर्फ इतना है कि बिग फोर हमेशा से वहां रहे हैं, और नए लोग सिर्फ पर्यटक हैं जो गुजर रहे हैं। किसी भी तरह, ऑस्ट्रेलिया में एचएसबीसी की खुदरा बैंकिंग अब एक स्मृति है, और ब्लैकस्टोन मॉर्गेज बैग पकड़े हुए है। उसके साथ शुभकामनाएँ।