Andy Burnham revelou um plano para combater o custo de vida com uma repressão às práticas comerciais duvidosas, incluindo a proibição de descontos falsos e a facilitação da saída de assinaturas indesejadas. Espera-se que as medidas economizem £400 milhões por ano para os consumidores e são as primeiras de uma série de 'correções do dia a dia' a serem implementadas nos próximos meses.

Escrevendo para o Guardian, o primeiro-ministro disse que seu governo interviria sempre que pudesse, enquanto reconhecia sutilmente que consertar toda a economia da noite para o dia pode ser um exagero. 'Não conseguiremos resolver todas as frustrações da noite para o dia', escreveu ele, o que supomos ser sua maneira de gerenciar expectativas antes da inevitável onda de reclamações.

O governo vai proibir práticas enganosas de preços, como preços 'de' falsos, reduções inventadas e preços recomendados enganosos. Porque aparentemente, em 2025, ainda precisamos que nos digam que um sinal de '50% de desconto' deve significar que a coisa está realmente pela metade do preço. Burnham colocou de forma mais eloquente: 'Se algo é anunciado com metade do preço, deve ser realmente metade do preço.' Coisa revolucionária.

Os ministros vão consultar no outono sobre os detalhes e depois introduzir mudanças por meio de legislação secundária, o que é uma maneira elegante de dizer que farão isso sem um drama parlamentar prolongado. Downing Street espera implementar isso o mais rápido possível, presumivelmente antes da próxima onda de 'ofertas'.

O governo também está acelerando as proteções contra armadilhas de assinatura, antecipando a data de início da próxima primavera para janeiro. As novas regras forçarão as empresas a serem mais claras no momento da inscrição, lembrar os clientes regularmente sobre suas assinaturas e facilitar o cancelamento. Além disso, um período de reflexão de 14 dias após testes ou renovações. Porque todos nós já passamos por isso: nos inscrevemos em um 'teste grátis', esquecemos e acabamos financiando uma assinatura de um serviço que nunca usamos.

De acordo com números do governo, a pessoa média tem cerca de três assinaturas e gasta cerca de £500 por ano com elas. Há cerca de 155 milhões de assinaturas ativas no Reino Unido, com cerca de £1,6 bilhão por ano gastos em assinaturas indesejadas. Então, sim, isso é um problema real. Os ministros estimam que os consumidores economizarão em média £14 por mês por cada assinatura indesejada que puderem cancelar cedo.

Burnham escreveu: 'Muitas empresas querem que você se inscreva em segundos, mas depois tornam quase impossível sair. É exaustivo.' Nós sentimos você, Andy. Todos nós já fomos presos em uma mensalidade de academia que nunca usamos.

O desafio, claro, é se essas pequenas vitórias do consumidor realmente farão uma diferença perceptível nos orçamentos domésticos, especialmente quando a crise do custo de vida ainda é muito real. Burnham promete 'planos maiores' para o longo prazo, mas Downing Street ainda não revelou quais são. Vamos prender a respiração.

Burnham também prometeu passar o resto do verão viajando pela Grã-Bretanha, perguntando às pessoas o que elas querem sobre o custo de vida. Porque nada diz 'ouvir o povo' como um político em turnê de verão. O Citizens Advice saudou as mudanças, mas observou que elas 'não podem ser o fim da história'. Suspeitamos que eles estão certos.

Então, aí está: descontos falsos e armadilhas de assinatura estão sob aviso. Agora, se ao menos alguém pudesse fazer algo sobre o preço dos ovos.