앤디 번햄은 가짜 할인 금지와 원치 않는 구독에서 벗어나기 쉽게 만드는 것을 포함한 부당한 기업 관행 단속 계획을 발표하며 생활비 문제에 대처하고 나섰다. 이 조치로 소비자들은 연간 4억 파운드를 절약할 수 있을 것으로 예상되며, 앞으로 몇 달 안에 시행될 일련의 '일상적 해결책' 중 첫 번째다.

가디언에 기고한 글에서 총리는 정부가 가능한 모든 곳에 개입할 것이라고 밝히면서도, 경제 전체를 하룻밤 사이에 고치는 것은 무리일 수 있음을 은근히 인정했다. '우리는 모든 불만을 하룻밤 사이에 해결할 수는 없을 것입니다'라고 그는 썼는데, 이는 필연적인 불만이 쏟아지기 전에 기대치를 관리하려는 그의 방식이라고 우리는 추측한다.

정부는 가짜 '정상가', 조작된 할인, 오해의 소지가 있는 권장 소비자 가격과 같은 오도하는 가격 관행을 금지할 것이다. 2025년인 지금도 '50% 할인' 표시가 실제로 반값을 의미한다는 것을 알려줘야 한다니, 참으로 혁명적인 일이다. 번햄은 더 우아하게 표현했다: '반값으로 광고된다면 실제로 반값이어야 한다.' 혁명적이다.

장관들은 가을에 세부 사항에 대해 협의한 후, 2차 입법을 통해 변경 사항을 도입할 것인데, 이는 긴 의회 드라마 없이 처리하겠다는 멋진 표현이다. 다우닝 스트리트는 가능한 한 빨리 이를 시행하기를 희망하며, 아마도 다음 '특가' 물결이 오기 전에 시행할 것이다.

정부는 또한 구독 함정에 대한 보호 조치를 가속화하여 시행 시기를 내년 봄에서 1월로 앞당긴다. 새로운 규칙은 기업들이 가입 시 더 명확하게 안내하고, 정기적으로 구독을 상기시키며, 해지를 더 쉽게 만들도록 요구할 것이다. 또한, 체험판이나 갱신 후 14일의 숙려 기간이 주어진다. 우리 모두 겪어봤을 일이다: '무료 체험'에 가입하고, 잊어버리고, 결국 사용하지 않는 서비스에 대한 구독료를 내고 있는 자신을 발견하게 된다.

정부 통계에 따르면, 평균적으로 사람들은 약 3개의 구독을 보유하고 있으며 연간 약 500파운드를 지출한다. 영국에는 약 1억 5,500만 개의 활성 구독이 있으며, 원치 않는 구독에 연간 약 16억 파운드가 지출된다. 그래서, 이것은 실제 문제다. 장관들은 소비자들이 조기에 해지할 수 있는 원치 않는 구독 각각에 대해 월 평균 14파운드를 절약할 수 있을 것으로 추정한다.

번햄은 이렇게 썼다: '너무 많은 기업들이 몇 초 만에 가입하게 하면서도, 떠나기는 불가능하게 만든다. 지치는 일이다.' 우리도 느낍니다, 앤디. 우리 모두 사용하지 않는 헬스장 멤버십에 갇혀 본 적이 있으니까요.

물론 과제는 이러한 작은 소비자 승리가 실제로 가계 예산에 눈에 띄는 변화를 가져올지 여부다, 특히 생활비 위기가 여전히 존재하는 상황에서 말이다. 번햄은 장기적으로 '더 큰 계획'을 약속하지만, 다우닝 스트리트는 아직 그것이 무엇인지 공개하지 않았다. 우리는 숨을 죽이고 기다리겠다.

번햄은 또한 여름의 나머지 기간 동안 영국을 여행하며 사람들에게 생활비에 대해 무엇을 원하는지 물어보겠다고 약속했다. 정치인이 여름 투어를 하는 것이 '국민의 말을 듣는 것'을 의미한다는 것은 말도 안 되는 소리다. 시민상담소는 이러한 변화를 환영하면서도 '이것이 이야기의 끝일 수는 없다'고 지적했다. 우리는 그들이 옳다고 생각한다.

자, 여기 있습니다: 가짜 할인과 구독 함정이 주의를 받고 있다. 이제 누군가 계란 가격에 대해 조치를 취해 준다면 좋겠다.