Andy Burnham heeft een plan onthuld om de kosten van levensonderhoud aan te pakken met een harde aanpak van dubieuze praktijken, waaronder een verbod op neppe kortingen en het makkelijker maken om ongewenste abonnementen op te zeggen. De maatregelen zouden consumenten £400 miljoen per jaar besparen en zijn de eerste in een reeks 'alledaagse oplossingen' die de komende maanden worden uitgerold.

In een artikel voor de Guardian zei de premier dat zijn regering zal ingrijpen waar mogelijk, terwijl hij subtiel erkende dat het in één nacht de hele economie repareren misschien een brug te ver is. 'We zullen niet elke frustratie van de ene op de andere dag kunnen oplossen', schreef hij, waarvan we aannemen dat dit zijn manier is om de verwachtingen te managen voordat de onvermijdelijke stroom klachten binnenkomt.

De regering zal misleidende prijspraktijken verbieden, zoals neppe 'was'-prijzen, verzonnen kortingen en misleidende adviesprijzen. Want blijkbaar moeten we in 2025 nog steeds worden verteld dat een '50% korting'-bord moet betekenen dat het ding daadwerkelijk de helft van de prijs is. Burnham verwoordde het welsprekender: 'Als iets wordt geadverteerd als de helft van de prijs, dan moet het ook echt de helft van de prijs zijn.' Revolutionair.

Ministers zullen in het najaar overleggen over de details en vervolgens wijzigingen doorvoeren via secundaire wetgeving, wat een chique manier is om te zeggen dat ze het doen zonder langdurig parlementair gedoe. Downing Street hoopt dit zo snel mogelijk te implementeren, vermoedelijk vóór de volgende golf van 'aanbiedingen'.

De regering versnelt ook de bescherming tegen abonnementsvallen, door de startdatum te vervroegen van volgend voorjaar naar januari. De nieuwe regels zullen bedrijven dwingen om duidelijker te zijn bij aanmelding, klanten regelmatig aan hun abonnementen te herinneren en opzeggen makkelijker te maken. Plus een afkoelingsperiode van 14 dagen na proefperiodes of verlengingen. Want we zijn er allemaal geweest: aangemeld voor een 'gratis proefperiode', het vergeten, en uiteindelijk betalen voor een abonnement op een dienst die we nooit gebruiken.

Volgens overheidscijfers heeft de gemiddelde persoon ongeveer drie abonnementen en geeft daar ongeveer £500 per jaar aan uit. Er zijn ongeveer 155 miljoen actieve abonnementen in het VK, met ongeveer £1,6 miljard per jaar aan ongewenste abonnementen. Dus ja, dit is een echt probleem. Ministers schatten dat consumenten gemiddeld £14 per maand besparen voor elk ongewenst abonnement dat ze vroegtijdig kunnen opzeggen.

Burnham schreef: 'Te veel bedrijven willen dat je je in seconden aanmeldt, maar maken het dan onmogelijk om te vertrekken. Het is vermoeiend.' We voelen je, Andy. We zijn allemaal opgescheept met een sportschoolabonnement dat we nooit gebruiken.

De uitdaging is natuurlijk of deze kleine consumentenoverwinningen daadwerkelijk een merkbare deuk in de huishoudbudgetten zullen slaan, vooral nu de crisis rond de kosten van levensonderhoud nog steeds zeer actueel is. Burnham belooft 'grotere plannen' voor de lange termijn, maar Downing Street heeft nog niet onthuld wat die zijn. We houden onze adem in.

Burnham beloofde ook om de rest van zijn zomer door te brengen met reizen door Groot-Brittannië, om mensen te vragen wat zij willen op het gebied van kosten van levensonderhoud. Want niets zegt 'naar de mensen luisteren' als een politicus op een zomertournee. Citizens Advice verwelkomde de veranderingen, maar merkte op dat ze 'niet het einde van het verhaal kunnen zijn'. We vermoeden dat ze gelijk hebben.

Dus daar heb je het: neppe kortingen en abonnementsvallen zijn gewaarschuwd. Als iemand nu nog iets aan de prijs van eieren zou kunnen doen.