W ruchu, który kardiolodzy nazywają 'rewolucją', a wszyscy inni 'nareszcie', cztery wiodące światowe grupy ds. zdrowia układu krążenia uzgodniły pierwszą uniwersalną definicję zawału serca. Nowe wytyczne, zaprezentowane na kongresie Europejskiego Towarzystwa Kardiologicznego (ESC) w Monachium, mają na celu naprawienie wieloletniego problemu: kobiety otrzymywały gorszą opiekę w przypadku zawału, ponieważ establishment medyczny niejako zapomniał, że one też mają serca.

Historycznie zawały serca częstsze u kobiet – takie jak te wywołane porodem, wysiłkiem fizycznym czy stresem emocjonalnym – były kodowane jako mniej ważne. Oznaczało to, że kobiety otrzymywały leczenie, które nie celowało w rzeczywistą przyczynę ich zawału, a czasami pogarszało ich stan. Ups.

Nowe wytyczne podnoszą rangę trzech typów zawału serca, które są nawet 10 razy częstsze u kobiet: skurcz tętnicy wieńcowej (zwężenie tętnic, często wywołane stresem, wysiłkiem lub ekstremalnym zimnem), zator tętnicy wieńcowej (skrzeplina lub złogi tłuszczowe blokujące tętnicę wieńcową) oraz samoistne rozwarstwienie tętnicy wieńcowej (SCAD, rozdarcie tętnicy występujące u kobiet w co najmniej 80% przypadków, często w trakcie ciąży lub po porodzie).

Wcześniej najpoważniejsze zawały – obecnie nazywane 'pierwotnymi' – były te spowodowane skrzepliną blokującą przepływ krwi. Nowa klasyfikacja uznaje, że zmniejszony przepływ krwi z innych przyczyn jest równie śmiertelny i zasługuje na taką samą pilność.

Wytyczne obniżają również próg troponiny do diagnozowania zawałów u kobiet. Troponina to białko uwalniane, gdy serce jest uszkodzone, i do tej pory kobiety musiały osiągać poziom mężczyzn, aby otrzymać diagnozę. To jak wymaganie od osoby o wzroście 160 cm, aby skakała tak wysoko jak osoba o wzroście 193 cm, aby udowodnić, że potrafi grać w koszykówkę.

Prof. Bryan Williams, dyrektor naukowy i medyczny w British Heart Foundation, nazwał to 'historycznym momentem, radykalną zmianą', która może być 'przełomowa dla ogromnej liczby kobiet w Wielkiej Brytanii i na świecie'. Prof. Nicholas Mills, kardiolog z University of Edinburgh, który kierował międzynarodową grupą zadaniową, przyznał, że istniało 'niezamierzone systematyczne uprzedzenie wobec kobiet' i powiedział, że nowe podejście to 'rewolucja. Poprawi opiekę nad pacjentami.'

Wytyczne, opublikowane w European Heart Journal, zostały zatwierdzone przez ESC, American College of Cardiology, American Heart Association i World Heart Federation. Teraz najtrudniejsza część: sprawienie, aby każdy oddział ratunkowy faktycznie je stosował.