Przez lata jedynym sposobem na ostateczne zdiagnozowanie endometriozy – choroby, w której komórki podobne do tych z wyściółki macicy rosną w innych częściach ciała – był zabieg chirurgiczny. Ale w tym tygodniu ogłoszono, że szybkie, nieinwazyjne testy będą dostępne w NHS w Anglii i Walii. I oto zbiorowe westchnienie ulgi od niezliczonych kobiet, którym mówiono, że ich ekstremalny ból i obfite miesiączki to 'po prostu część bycia kobietą.'

Zoe Armstrong, 35 lat, z Bristolu, straciła dwie ciąże – w tym ciążę pozamaciczną, która 'utknęła' z powodu jej endometriozy. Powiedziała, że szybki test mógłby zmienić wszystko. 'Jest trochę smutku, bo jest tak wiele osób, które jeszcze nie zostały zdiagnozowane' – powiedziała. 'Mam nadzieję, że to skróci ich czas oczekiwania.'

Charlotte Hutchings, 36 lat, czekała 21 lat na diagnozę, cierpiąc na objawy od 11 roku życia. Powiedziała, że 'ciągle jej mówiono, że to w jej głowie.' Raport Endometriosis UK z marca wykazał, że średni czas do diagnozy wynosi obecnie ponad dziewięć lat – wzrost z ośmiu w 2020 roku. Czyli postęp... idzie do tyłu?

Nowe badania sugerują również, że chorobę można zdiagnozować za pomocą badania krwi, choć potrzebne są dalsze testy. Jakia Hussain, 42 lata, biomedyk i współliderka Gloucestershire Endometriosis Support Group, wezwała NHS, aby nowe testy były 'naprawdę dostępne' i aby wyciągnąć wnioski z poprzednich wdrożeń diagnostycznych.

Iona Hall, 30 lat, spędziła sześć lat w bólu, zanim zdiagnozowano u niej endometriozę w stadium 4, przeszła dwie operacje i zebrała 21 000 funtów na zamrożenie komórek jajowych. 'Czuję, że odebrano mi całe moje 20 lat' – powiedziała. 'Gdybym mogła po prostu pójść do lekarza, powiedzieć im kilka objawów, a oni zrobiliby test, moja endometrioza mogłaby nie osiągnąć stadium 4.'

Hussain podsumowała: 'Miesiączki są normalną częścią życia, powinniśmy o tym rozmawiać.' Rzeczywiście, może następnym przełomem będzie po prostu słuchanie kobiet.