Pendant des années, le seul moyen de diagnostiquer définitivement l'endométriose – où des cellules similaires à celles de la paroi utérine se développent dans d'autres parties du corps – était une intervention chirurgicale. Mais cette semaine, il a été annoncé que des tests rapides et non invasifs seraient disponibles sur le NHS en Angleterre et au Pays de Galles. Place à un soupir de soulagement collectif de la part des innombrables femmes à qui l'on disait que leurs douleurs extrêmes et leurs règles abondantes étaient « juste normales pour une femme ».

Zoe Armstrong, 35 ans, de Bristol, a perdu deux grossesses – dont une grossesse extra-utérine qui est devenue « piégée » à cause de son endométriose. Elle a déclaré qu'un test rapide aurait pu faire toute la différence. « Il y a un peu de tristesse parce qu'il y a tellement de personnes qui n'ont pas encore été diagnostiquées », a-t-elle dit. « Espérons que cela réduira leur temps d'attente. »

Charlotte Hutchings, 36 ans, a mis 21 ans à obtenir son diagnostic après avoir souffert de symptômes dès l'âge de 11 ans. Elle a dit qu'on lui « répétait constamment que c'était dans sa tête ». Un rapport d'Endometriosis UK en mars a révélé que le délai moyen de diagnostic est désormais de plus de neuf ans – contre huit en 2020. Donc, le progrès... recule ?

De nouvelles recherches suggèrent également que la maladie pourrait être diagnostiquée par une prise de sang, bien que des tests supplémentaires soient nécessaires. Jakia Hussain, 42 ans, scientifique biomédicale et co-responsable du groupe de soutien de l'endométriose du Gloucestershire, a exhorté le NHS à rendre les nouveaux tests « vraiment accessibles » et à tirer les leçons des déploiements diagnostiques passés.

Iona Hall, 30 ans, a passé six ans dans la douleur avant d'être diagnostiquée avec une endométriose de stade 4, subissant deux opérations et collectant 21 000 £ pour congeler ses ovules. « J'ai l'impression que toute ma vingtaine m'a été volée », a-t-elle dit. « Si j'avais pu simplement aller chez le médecin, lui dire quelques-uns de mes symptômes et qu'il fasse un test, alors mon endométriose n'aurait peut-être pas atteint le stade 4. »

Hussain a résumé : « Les règles sont une partie normale de la vie, nous devrions en parler. » En effet, la prochaine avancée sera peut-être d'écouter réellement les femmes.