Naukowcy z Marshall University Joan C. Edwards School of Medicine odkryli, że maleńkie cząstki w twoich jelitach są biologicznym odpowiednikiem tego znajomego, który zarówno psuje imprezy, jak i czasem potrafi je uratować. Wyniki opublikowane w "Aging Cell" ujawniają, że egzosomy światła jelita – mikroskopijne komórkowe worki pocztowe wypełnione białkami i materiałem genetycznym – od starszych zwierząt niosą sygnały insulinooporności, stanu zapalnego i uszkodzenia bariery jelitowej. Po wstrzyknięciu młodym zwierzętom, te szybko rozwinęły te same problemy metaboliczne i zapalne. Bo nic tak nie mówi "młodość" jak dziedziczenie trawiennego dramatu starszych.

Ale jest zwrot akcji: egzosomy od młodych zwierząt, po przeniesieniu do starszych, faktycznie zmniejszyły kilka związanych z wiekiem problemów metabolicznych. Tak więc samo środowisko jelitowe wydaje się być kluczowym czynnikiem chorób związanych z wiekiem – lub, optymistycznie, potencjalnym źródłem młodości, jeśli uda ci się pożyczyć trochę egzosomów od chomika.

Badanie prowadzone przez Abdelnaby Khalyfę, M.Sc., Ph.D., wiąże również osłabioną barierę jelitową z przewlekłym stanem zapalnym, który może przepuszczać substancje zapalne do krwiobiegu i zwiększać ryzyko chorób serca oraz zaburzeń metabolicznych. "To badanie pomaga wyjaśnić, jak fizjologiczne stresory związane z biologicznym starzeniem mogą przyspieszać procesy biologiczne powiązane ze starzeniem i chorobą" – powiedział Khalyfa, w tym, co może być najbardziej tautologicznym zdaniem, jakie kiedykolwiek wypowiedziano. Zespół zidentyfikował specyficzne cząsteczki wewnątrz egzosomów, które pewnego dnia mogą pomóc w wykrywaniu, zrozumieniu lub leczeniu chorób związanych z wiekiem, potencjalnie odnosząc się do chorób przewlekłych dzielących szlaki biologiczne ze starzeniem.

W skład zespołu badawczego weszli Khalyfa, Trupti Joshi, Ph.D., i David Gozal, M.D., M.B.A., Ph.D. (Hon) z Marshall University, plus Lyu Zhen z University of Missouri. Finansowanie pochodziło z Marshall University Research Corporation, grantów NIH HL166617 i HL169266 oraz National Institute of General Medical Sciences w ramach nagrody numer P20GM103434 za pośrednictwem West Virginia IDeA Network of Biomedical Research Excellence. Więc tak, twoje cząstki jelitowe są finansowane z twoich podatków. Nie ma za co.