Des chercheurs de la Joan C. Edwards School of Medicine de l'Université Marshall ont découvert que de minuscules particules dans votre intestin sont essentiellement l'équivalent biologique de cet ami qui gâche les soirées mais peut parfois les sauver. Les résultats, publiés dans Aging Cell, révèlent que les exosomes lumineux intestinaux - de microscopiques sacs messagers cellulaires remplis de protéines et de matériel génétique - provenant d'animaux âgés transportent des signaux de résistance à l'insuline, d'inflammation et de dommages à la barrière intestinale. Lorsqu'ils sont injectés à de jeunes animaux, ceux-ci développent rapidement les mêmes problèmes métaboliques et inflammatoires. Parce que rien ne dit « jeunesse » comme hériter des drames digestifs de vos aînés.

Mais voici le rebondissement : les exosomes de jeunes animaux, transférés à des animaux âgés, réduisent en fait plusieurs problèmes métaboliques liés au vieillissement. Ainsi, l'environnement intestinal lui-même semble être un moteur clé des maladies liées à l'âge - ou, de manière optimiste, une fontaine de jouvence potentielle si vous pouvez emprunter quelques exosomes à un hamster.

L'étude, dirigée par Abdelnaby Khalyfa, M.Sc., Ph.D., établit également un lien entre une barrière intestinale affaiblie et l'inflammation chronique, qui peut laisser des substances inflammatoires s'infiltrer dans la circulation sanguine et augmenter le risque de maladies cardiaques et de troubles métaboliques. « Cette étude aide à clarifier comment les stress physiologiques associés au vieillissement biologique peuvent accélérer les processus biologiques liés au vieillissement et à la maladie », a déclaré Khalyfa, dans ce qui pourrait être la phrase la plus tautologique jamais prononcée. L'équipe a identifié des molécules spécifiques à l'intérieur des exosomes qui pourraient un jour aider à détecter, comprendre ou traiter les maladies liées à l'âge, potentiellement applicables aux maladies chroniques partageant des voies biologiques avec le vieillissement.

L'équipe de recherche comprenait Khalyfa, Trupti Joshi, Ph.D., et David Gozal, M.D., M.B.A., Ph.D. (Hon) de l'Université Marshall, ainsi que Lyu Zhen de l'Université du Missouri. Le financement provenait de la Marshall University Research Corporation, des subventions NIH HL166617 et HL169266, et du National Institute of General Medical Sciences sous le numéro de récompense P20GM103434 via le West Virginia IDeA Network of Biomedical Research Excellence. Alors oui, vos particules intestinales sont financées par vos impôts. De rien.