Forskare vid Marshall University Joan C. Edwards School of Medicine har upptäckt att små partiklar i din tarm i princip är den biologiska motsvarigheten till den där vännen som både förstör fester och ibland kan rädda dem. Resultaten, publicerade i Aging Cell, visar att tarmluminala exosomer – mikroskopiska cellulära budbärarpåsar fyllda med proteiner och genetiskt material – från äldre djur bär signaler för insulinresistens, inflammation och skador på tarmbarriären. När de injicerades i unga djur utvecklade dessa omedelbart samma metabola och inflammatoriska problem. För inget säger "ungdom" som att ärva din äldre släktingars matsmältningsdrama.\n\nMen här kommer plot-twisten: exosomer från unga djur, när de överfördes till äldre, minskade faktiskt flera åldersrelaterade metabola problem. Så tarmmiljön i sig verkar vara en nyckelfaktor för åldersrelaterade sjukdomar – eller, optimistiskt sett, en potentiell ungdomens källa om du kan låna några exosomer från en hamster.\n\nStudien, ledd av Abdelnaby Khalyfa, M.Sc., Ph.D., kopplar också en försvagad tarmbarriär till kronisk inflammation, vilket kan låta inflammatoriska ämnen läcka ut i blodomloppet och öka risken för hjärtsjukdomar och metabola störningar. "Denna studie hjälper till att klargöra hur de fysiologiska stressfaktorerna associerade med biologiskt åldrande kan accelerera biologiska processer kopplade till åldrande och sjukdom," sade Khalyfa, i vad som kan vara den mest tautologiska meningen som någonsin yttrats. Teamet identifierade specifika molekyler inuti exosomerna som en dag skulle kunna hjälpa till att upptäcka, förstå eller behandla åldersrelaterade sjukdomar, med potentiell tillämpning på kroniska tillstånd som delar biologiska vägar med åldrande.\n\nForskargruppen inkluderade Khalyfa, Trupti Joshi, Ph.D., och David Gozal, M.D., M.B.A., Ph.D. (Hon) från Marshall University, plus Lyu Zhen från University of Missouri. Finansiering kom från Marshall University Research Corporation, NIH-anslag HL166617 och HL169266, och National Institute of General Medical Sciences under Award Number P20GM103434 via West Virginia IDeA Network of Biomedical Research Excellence. Så ja, dina tarmpartiklar är finansierade av dina skattepengar. Varsågod.