WASHINGTON – Bara månader efter sin offentliga debut står York Space Systems inför en fråga som går till kärnan av deras affärsmodell: vad händer när Pentagon-programmet som drev deras uppgång genomgår en grundläggande omorganisation?

Under företagets första kvartalsrapport den 14 maj försökte Yorks vd Dirk Wallinger lugna investerare med att förändringarna inom Pentagon och Space Force inte underminerar det långsiktiga behovet av utspridda militära satellitnätverk. Men kommentarerna underströk också hur nära Yorks öde fortfarande är knutet till framtiden för Space Development Agency och dess Proliferated Warfighter Space Architecture, eller PWSA.

”Det råder lite förvirring där ute”, sa Wallinger till analytiker, med hänvisning till investerarnas reaktion på Pentagons senaste budget- och upphandlingsbeslut. Han insisterade på att det underliggande militära behovet av motståndskraftiga kommunikationssatelliter förblir intakt oavsett vilken organisation som slutligen övervakar ansträngningen.

Yorks snabba expansion har nästan helt drivits av kontrakt kopplade till SDAs Transport Layer, den del av den utspridda konstellationen som ansvarar för att flytta data mellan satelliter och ner till militära användare på marken. Företaget vann initialt en order på 10 satelliter under Tranche 0, följt av 42 satelliter för Tranche 1 och 62 satelliter för Tranche 2, samt ytterligare 12 rymdfarkoster kopplade till experimentella program.

Dessa utmärkelser förvandlade York från en relativt liten satellittillverkare till en av Space Forces största leverantörer av utspridda rymdfarkoster.

Nu förändras strukturen som möjliggjorde den tillväxten.

Pentagon överför SDAs Transport Layer till en bredare arkitektur känd som Space Data Network, som är avsedd att integrera militära och kommersiella satellitkommunikationssystem till en mer enhetlig ryggrad. Samtidigt planerar Space Force att avsluta SDAs status som en semi-autonom upphandlingsorganisation och överföra dess program till en bredare portföljbaserad ledningsstruktur som övervakas av nya Portfolio Acquisition Executives, eller PAEs.

Brig. Gen. Christopher Fernengel, Space Forces direktör för planer och program, sa den 14 maj att SDA ”kommer att införlivas i PAE för missilvarning och spårning … och mer kommer att följa om hur den organisationen utvecklas över tid.”

Under den nya strukturen skulle SDAs Transport Layer bli vad Pentagons budgetdokument beskriver som ”en enklav inom Space Data Network.” Begäran för räkenskapsåret 2027 söker nästan 1,5 miljarder dollar för den nya nätverksryggraden, inklusive 685 miljoner dollar för att påskynda utbyggnaden av en utspridd låg omloppsbana mesh-konstellation. Ytterligare 800 miljoner dollar är avsatta för att ta in ytterligare leverantörer ”i takt med att kommersiella teknologier mognar för att möta amerikanska regeringskrav.”

Pentagons planer har väckt spekulationer om att SpaceX, vars Starshield militära satelliter redan är centrala för Space Forces MILNET-kommunikationsinsats, skulle kunna framstå som den dominerande leverantören i den framtida arkitekturen.

Wallinger motsatte sig den berättelsen och pekade specifikt på Pentagons föreslagna 800 miljoner dollar avsatta för ytterligare leverantörer.

”Antagandet var att SpaceX skulle vara den enda leverantören”, sa Wallinger. ”Det är mycket uppmuntrande att se en specifik radpost specifikt för konkurrens på 800 miljoner dollar.”

Han tillade att han förväntar sig att kongressen kommer att insistera på konkurrens när programmet utvecklas.

York-chefer argumenterade upprepade gånger för att omorganisationen ändrar upphandlingsbefogenheter mer än det underliggande uppdragsbehovet. ”Dessa senaste förändringar på SDA har inte minskat vår nations behov av kommunikation i utmanade miljöer”, sa finanschef Kevin Messerle till analytiker. ”Vi fortsätter att konkurrera om den verksamheten baserat på de styrkor vi har visat tidigare.”

Ändå skapar övergången osäkerhet för York på sätt som skiljer sig från många av dess konkurrenter.

Under SDAs tranche-baserade upphandlingsmodell, York be