마샬대학교 조안 C. 에드워즈 의과대학 연구진이 장 속의 미세 입자가 기본적으로 파티를 망치기도 하지만 가끔은 구할 수도 있는 그 친구와 생물학적으로 동등하다는 사실을 발견했습니다. 《Aging Cell》에 발표된 연구 결과에 따르면, 나이 든 동물의 장내 루미날 엑소좀(단백질과 유전 물질로 가득 찬 미세 세포 메신저 주머니)은 인슐린 저항성, 염증, 장벽 손상 신호를 전달합니다. 이 엑소좀을 어린 동물에 주입하자, 그 어린 것들은 즉시 동일한 대사 및 염증 문제를 일으켰습니다. '젊음'이란 게 어르신의 소화기 드라마를 물려받는 것만큼 좋은 게 어디 있겠습니까?
하지만 반전이 있습니다: 어린 동물의 엑소좀을 나이 든 동물에 옮기자, 노화 관련 대사 문제 몇 가지가 실제로 줄어들었습니다. 따라서 장 환경 자체가 노화 관련 질병의 주요 동인인 것으로 보이며, 낙관적으로 보자면 햄스터에게서 엑소좀을 좀 빌릴 수 있다면 젊음의 샘물이 될 수도 있습니다.
Abdelnaby Khalyfa(이학석사, 이학박사)가 이끄는 이 연구는 또한 약화된 장벽이 만성 염증과 연결되어 염증 물질이 혈류로 새어 나와 심장병 및 대사 장애 위험을 높일 수 있음을 밝혔습니다. Khalyfa는 "이 연구는 생물학적 노화와 관련된 생리적 스트레스 요인이 노화 및 질병과 관련된 생물학적 과정을 어떻게 가속화할 수 있는지 명확히 하는 데 도움이 됩니다"라고 말했는데, 이는 아마도 지금까지 나온 가장 동어반복적인 문장일 것입니다. 연구팀은 엑소좀 내부의 특정 분자를 식별했으며, 이는 언젠가 노화 관련 질병을 감지, 이해 또는 치료하는 데 도움이 될 수 있으며, 노화와 생물학적 경로를 공유하는 만성 질환에도 적용될 수 있습니다.
연구팀에는 Khalyfa, Trupti Joshi(박사), David Gozal(의학박사, 경영학석사, 명예박사)이 마샬대학교에서, 그리고 미주리대학교의 Lyu Zhen이 포함되었습니다. 연구 자금은 마샬대학교 연구법인, NIH 보조금 HL166617 및 HL169266, 그리고 국립일반의과학연구소의 웨스트버지니아 IDeA 생물의학연구우수네트워크를 통한 Award Number P20GM103434에서 지원되었습니다. 네, 여러분의 장내 입자는 여러분의 세금으로 자금을 지원받고 있습니다. 천만에요.