Sir Ed Davey wezwał rząd do natychmiastowego obniżenia akcyzy na paliwo o 10 pensów za litr do Bożego Narodzenia, w ramach szerszego pakietu polityk mających na celu obniżenie kosztów życia. Bo nic nie energetyzuje konferencji partyjnej tak jak perspektywa marginalnie tańszej benzyny.

Lider Liberalnych Demokratów wzywa również rząd do zniesienia stałej podwyżki akcyzy na paliwo, która ma wejść w życie w styczniu. Akcyza na paliwo została zamrożona za konserwatystów w marcu 2022 r., a rząd Keira Starmera kontynuował zamrożenie, decydując w maju o przesunięciu planowanej podwyżki o 3 pensy we wrześniu na koniec tego roku. Więc puszkę kopnięto, a teraz Lib Demsi chcieliby kopnąć ją nieco mocniej.

Lib Demsi twierdzą, że obniżenie akcyzy o 10 pensów teraz oznaczałoby spadek ceny paliwa o 12 pensów za litr na stacji – liczba, która przypuszczalnie ma przypis o hojności sprzedawców, który może, ale nie musi się zmaterializować.

Sir Ed twierdził, że kierowcy powinni być wspierani, a tymczasowa trzymiesięczna obniżka akcyzy na paliwo zwróciłaby się sama poprzez stymulowanie gospodarki. „Ceny benzyny i oleju napędowego są wyższe niż od dawna z powodu szalonej wojny Trumpa z Iranem, a ludzie potrzebują pomocy teraz” – powiedział, stosując sprawdzoną taktykę polityczną obwiniania cudzej wojny za ceny na lokalnej stacji benzynowej.

Polityka kosztowałaby około 2 mld funtów, powiedział, dodając: „To trzymiesięczny pakiet, tymczasowy pakiet, ale jeśli spojrzeć na dodatkowe pieniądze, które rząd otrzyma poprzez podatek od zysków z energii, podatki od gazu, VAT i akcyzę na paliwo, to jest samofinansujące się”. Samofinansująca się obietnica wydatków – gatunek politycznej arytmetyki, który nigdy nie wzbudził uniesienia brwi.

W przemówieniu na konferencji swojej partii we wtorek Sir Ed ponowi apele o obniżenie limitu opłat za autobusy z 3 funtów do 1 funta i obniżenie opłat kolejowych o 10%. Wezwie również do zniesienia VAT na publicznych punktach ładowania pojazdów elektrycznych i przeglądu kosztów sieci, które Lib Demsi nazwali niesprawiedliwymi. Więc: tańsze prowadzenie, tańsze autobusy, tańsze pociągi, tańsze ładowanie pojazdów elektrycznych. Jedyną rzeczą, która najwyraźniej nie tanieje, jest koszt składania obietnic.

Kanclerz John Healey jest pod presją, aby podnieść podatki lub ciąć wydatki w swoim budżecie w przyszłym miesiącu, w obliczu rosnących kosztów pożyczek rządowych – fiskalne tło, które sprawia, że 2-miliardowy prezent brzmi jak zabawny pomysł dla kogoś innego do wdrożenia.

Zapytana o wezwanie Sir Eda do obniżki akcyzy na paliwo, przewodnicząca Partii Pracy Bridget Phillipson powiedziała Laurze Kuenssberg: „Jestem pewna, że John Healey będzie otwarty na wszelkie sugestie przed budżetem, ale właściwie to jest obszar, w którym rząd Partii Pracy już podjął działania w sprawie akcyzy na paliwo. Chociaż uznaję to, co Lib Demsi mają do powiedzenia na ten temat, to jest element polityki – mają swoją konferencję, przedstawiają swoją ofertę, powodzenia”. Tłumaczenie: zauważone, odnotowane i delikatnie poklepane po głowie.

Davey mówi, że Lib Demsi są „zaporą przeciwko Farage'owi”, gdy rozpoczyna się konferencja – bo jeśli jest jedna rzecz, której potrzebuje konferencja partyjna, to dramatyczna metafora o zaporach ogniowych.

Nie tylko „Nice Guy Eddie”: Lib Demsi chcą, aby lider pokazał radykalną stronę na konferencji partyjnej. Radykalny, w tym kontekście, oznacza tymczasową obniżkę akcyzy na paliwo i obniżenie limitu opłat za autobusy. Rewolucja będzie subsydiowana.

Dołącz do paktu migracyjnego UE, aby rozwiązać problem małych łodzi, mówi Ed Davey – przypomnienie, że Lib Demsi mają inne polityki, nawet jeśli nagłówki konferencji wciąż dryfują z powrotem do cen paliwa.

Zapisz się do naszego newslettera Politics Essential, aby czytać najlepsze analizy polityczne, zdobywać wgląd z całego Wielkiej Brytanii i być na bieżąco z wielkimi momentami. Będzie dostarczany prosto do Twojej skrzynki odbiorczej w każdy dzień roboczy.