W ruchu, który absolutnie nikogo nie zaskoczy, kto kiedykolwiek próbował sfinansować rządowy projekt, Departament Handlu proponuje wstrzymanie prac nad Systemem Koordynacji Ruchu Kosmicznego (TraCSS), podczas gdy wymyśla nowy sposób na jego opłacenie, prawdopodobnie poprzez pobieranie opłat od użytkowników.

Plan ten ujawnia uzasadnienie budżetu na rok fiskalny 2027, opublikowane 21 kwietnia. Następuje ono po wysokopoziomowych ramach budżetowych z 3 kwietnia, które przeznaczyły 11 milionów dolarów dla Biura Handlu Kosmicznego – kwota podejrzanie bliska 10 milionom dolarów wnioskowanym w 2026 roku, które również miały na celu anulowanie TraCSS. Dla kontekstu, budżet biura był znacznie bardziej solidny i wynosił 65 milionów dolarów w 2024 roku, kiedy to faktycznie próbowano to zbudować.

Nowy dokument stwierdza, że biuro „skonteneryzuje wersję beta TraCSS dla celów historycznych” – co jest cudownie biurokratycznym sposobem na powiedzenie „włoży to do pudełka na półkę” – podczas gdy będzie badać „opcje programu opłat użytkownika”. Ta zmiana stała się możliwa po grudniowym rozporządzeniu wykonawczym, które usunęło zapisy z Dyrektywy Polityki Kosmicznej 3 z 2018 roku, wymagające bezpłatnego udostępniania informacji o bezpieczeństwie kosmicznym.

Na konferencji w marcu Taylor Jordan, dyrektor Biura Handlu Kosmicznego, zaoferował klasyczną nieodpowiedź, stwierdzając: „Na stole jest wiele różnych opcji”, takich jak wkłady w naturze w postaci danych, oraz że „nie są zdeterminowani” na opłatach użytkownika, ale chcą „elastyczności, aby prowadzić te rozmowy”.

W ramach tej błyskotliwej restrukturyzacji finansowej propozycja budżetu miałaby również zlikwidować 16 stanowisk w Biurze Handlu Kosmicznego, prawdopodobnie dlatego, że potrzeba mniej ludzi, aby nie budować systemu. Inne obowiązki biura, takie jak licencjonowanie komercyjnych satelitów teledetekcyjnych i opracowywanie ram „autoryzacji misji”, podobno pozostaną nienaruszone.

Opublikowanie tego dokumentu uzasadnienia następuje w samą porę, aby sekretarz handlu Howard Lutnick mógł wyjaśnić ten mistrzowski plan Komitetowi ds. Środków Senatu 22 kwietnia i Komitetowi ds. Środków Izby Reprezentantów 23 kwietnia. Powodzenia, Howard.