Într-o mișcare care nu va surprinde absolut pe nimeni care a încercat vreodată să obțină finanțare pentru un proiect guvernamental, Departamentul de Comerț propune să oprească lucrările la Sistemul de Coordonare a Traficului Spațial (TraCSS) în timp ce își dă seama de o nouă modalitate de a-l plăti, eventual prin taxe de utilizare.

Justificarea bugetară a departamentului pentru anul fiscal 2027, lansată pe 21 aprilie, dezvăluie planul. Aceasta vine după un cadru bugetar de nivel înalt din 3 aprilie care a alocat 11 milioane de dolari Biroului de Comerț Spațial, o sumă suspect de apropiată de cei 10 milioane solicitați în 2026, care de asemenea urmărea să anuleze TraCSS. Pentru context, bugetul biroului a fost unul mult mai robust de 65 de milioane în 2024, când încerca de fapt să construiască acest sistem.

Noul document afirmă că biroul va "containeriza versiunea beta a TraCSS pentru referință istorică" - un mod minunat de birocrat de a spune "o pune într-o cutie pe un raft" - în timp ce explorează "opționalitatea programului de taxe de utilizare". Această schimbare a devenit posibilă după ce o ordonanță executivă din decembrie a șters prevederile din Directiva de Politică Spațială 3 din 2018 care impunea ca informațiile privind siguranța spațială să fie furnizate gratuit.

La o conferință în martie, Taylor Jordan, directorul Biroului de Comerț Spațial, a oferit răspunsul clasic necomital, afirmând: "Există multe opțiuni diferite pe masă", cum ar fi contribuții în natură de date, și că nu sunt "moriți pe taxele de utilizare" dar doresc "flexibilitatea de a avea acele conversații".

Ca parte a acestei strălucite restructurări financiare, propunerea bugetară ar tăia și 16 posturi de la Biroul de Comerț Spațial, probabil pentru că ai nevoie de mai puțini oameni să nu construiești un sistem. Celelalte atribuții ale biroului, cum ar fi licențierea sateliților comerciali de teledetecție și dezvoltarea unui cadru de "autorizare a misiunii", se raportează că vor rămâne neafectate.

Lansarea acestui document de justificare vine la timp pentru ca Secretarul de Comerț Howard Lutnick să explice acest plan magistral Comitetului de Aproprieri al Senatului pe 22 aprilie și Comitetului de Aproprieri al Camerei Reprezentanților pe 23 aprilie. Noroc, Howard.