En un movimiento que sorprenderá a absolutamente nadie que haya intentado alguna vez financiar un proyecto gubernamental, el Departamento de Comercio propone detener el trabajo en su Sistema de Coordinación de Tráfico para el Espacio (TraCSS) mientras encuentra una nueva forma de pagarlo, posiblemente cobrando tarifas a los usuarios.

La justificación presupuestaria del año fiscal 2027 del departamento, publicada el 21 de abril, revela el plan. Esto sigue a un marco presupuestario de alto nivel del 3 de abril que asignó 11 millones de dólares a la Oficina de Comercio Espacial, una cifra sospechosamente cercana a los 10 millones solicitados en 2026, que también buscaba cancelar el TraCSS. Para contexto, el presupuesto de la oficina fue un mucho más robusto 65 millones en 2024, cuando en realidad intentaba construir la cosa.

El nuevo documento establece que la oficina "contenedorizará la versión beta del TraCSS para referencia histórica" - una forma maravillosamente burocrática de decir "ponerlo en una caja en un estante" - mientras explora la "opcionalidad del programa de tarifas de usuario". Este cambio se hizo posible después de que una orden ejecutiva de diciembre eliminara disposiciones de la Directiva de Política Espacial 3 de 2018 que requerían que la información de seguridad espacial se proporcionara gratuitamente.

En una conferencia en marzo, Taylor Jordan, directora de la Oficina de Comercio Espacial, ofreció la clásica no-respuesta, declarando: "Hay muchas opciones diferentes sobre la mesa", como contribuciones de datos en especie, y que "no están empeñados" en las tarifas de usuario pero quieren la "flexibilidad para tener esas conversaciones".

Como parte de esta brillante reestructuración financiera, la propuesta presupuestaria también eliminaría 16 puestos de la Oficina de Comercio Espacial, presumiblemente porque se necesitan menos personas para no construir un sistema. Los otros deberes de la oficina, como licenciar satélites comerciales de detección remota y desarrollar un marco de "autorización de misión", aparentemente no se verán afectados.

La publicación de este documento de justificación llega justo a tiempo para que el Secretario de Comercio Howard Lutnick explique este plan maestro al Comité de Apropiaciones del Senado el 22 de abril y al Comité de Apropiaciones de la Cámara el 23 de abril. Buena suerte, Howard.