Een uitvoeringsbevel dat Donald Trump vrijdag ondertekende met het enthousiasme van een verrassingswortelkanaalbehandeling, staat op het punt de volksgezondheid van Amerikaanse kinderen drastisch te hervormen. Het bevel draagt de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) op om het aantal aanbevolen kindervaccins bijna te halveren – in feite vertelt het ouders dat het huidige schema te veel gedoe is.\n\nDe vage taal van het bevel verwijst naar een 'wetenschappelijke beoordeling' die in januari werd gepubliceerd door het ministerie van Volksgezondheid en Human Services van antivaccinactivist Robert F. Kennedy. Het zegt niet expliciet dat het vaccins voor zeven ziekten van het schema schrapt, maar het had net zo goed een neonbord kunnen hebben met de tekst: 'We gaan het interessant maken.'\n\nDe beoordeling, mede geschreven door de later ontslagen vaccinscepticus Dr. Tracy Beth Høeg, concludeerde dat de CDC-directeur het schema moet herzien om vaccins te behouden voor 10 ziekten – mazelen, bof, rodehond, polio, kinkhoest, tetanus, difterie, Haemophilus influenzae type B (Hib), pneumokokkenziekte en humaan papillomavirus (HPV) – plus varicella (waterpokken). Dat zou betekenen dat vaccins voor zeven andere ziekten volledig worden geschrapt. Het adviseerde ook om het HPV-vaccin van twee of drie doses terug te brengen tot één enkele prik, want blijkbaar is één prik genoeg voor een virus dat kanker veroorzaakt.\n\nHet bevel draagt de CDC en haar Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) op om de HHS-beoordeling te herzien en het schema dienovereenkomstig bij te werken. Het Witte Huis zei met een stalen gezicht: 'Het is het beleid van de Verenigde Staten dat het kernvaccinatieschema voor kinderen moet worden afgestemd op wetenschappelijk bewijs en beste praktijken van vergelijkbare ontwikkelde landen, met behoud van toegang tot vaccins die momenteel beschikbaar zijn voor Amerikanen.'\n\nVijftien staten met Democratische gouverneurs dagen HHS en RFK Jr. voor de rechter vanwege de voorgestelde wijzigingen, met het argument dat het schrappen van de universeel aanbevolen status van vaccins kinderen zieker zal maken en de staatsmiddelen zal belasten. Ze wezen ook op een CDC-nota die de aanbeveling voor het RSV-vaccin verlaagde. Dr. William Schaffner, hoogleraar aan de Vanderbilt University School of Medicine en voormalig ACIP-lid, waarschuwde: 'Als we kinderen niet progressief vaccineren tegen bepaalde ziekten, zullen we vroeg of laat de heropleving van deze ziekten zien, net zoals we nu uitbraken van mazelen zien. De gevolgen zullen meer zieke kinderen, meer doktersbezoeken en meer ziekenhuisopnames zijn.'\n\nDe rechtszaak wijst er ook op dat de HHS-beoordeling zwaar leunde op Denemarken als een 'vergelijkbaar land' voor vaccinatieschema's. Maar zoals de procureurs-generaal van de staten opmerkten: 'Denemarken is geen "vergelijkbaar land" met betrekking tot vaccins omdat het, onder andere, in tegenstelling tot de VS, een kleine, homogene bevolking en universele gezondheidszorg heeft. En het Deense vaccinatiebeleid is een wereldwijde uitzondering die niet kan worden aangepast aan de VS.' Zelfs Deense gezondheidsfunctionarissen zijn verbijsterd. Dr. Anders Hviid, een functionaris bij de Deense tegenhanger van de CDC, vertelde de New York Times: 'Het is helemaal niet eerlijk om naar Denemarken te kijken, tenzij je de andere kenmerken van Denemarken kunt evenaren.' Hij merkte ook de ironie op dat Kennedy's ministerie vertrouwde op Denemarken, aangezien Hviid en andere Deense functionarissen eerder Kennedy's theorieën over vaccinschade hadden ontkracht.