Un ordine esecutivo firmato da Donald Trump venerdì con tutto il clamore di un'improvvisa devitalizzazione è pronto a rimodellare drasticamente la salute pubblica per i bambini americani. L'ordine istruisce i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) a ridurre quasi della metà il numero di vaccini raccomandati per l'infanzia - dicendo essenzialmente ai genitori che il calendario attuale è troppo complicato.
Il linguaggio vago dell'ordine fa riferimento a una "valutazione scientifica" pubblicata a gennaio dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani di Robert F. Kennedy, attivista anti-vaccini. Non dice esplicitamente che elimina i vaccini per sette malattie dal calendario, ma potrebbe avere un cartello al neon che dice: "Stiamo per rendere le cose interessanti."
La valutazione, co-autrice della scettica dei vaccini Dr. Tracy Beth Høeg, successivamente licenziata, concludeva che il direttore del CDC dovrebbe rivedere il calendario per mantenere i vaccini per 10 malattie - morbillo, parotite, rosolia, polio, pertosse, tetano, difterite, Haemophilus influenzae tipo B (Hib), malattia pneumococcica e papillomavirus umano (HPV) - più varicella. Ciò significherebbe rimuovere del tutto i vaccini per altre sette malattie. Raccomandava anche di ridurre il vaccino HPV da due o tre dosi a una singola iniezione, perché a quanto pare un colpo è sufficiente per un virus che causa il cancro.
L'ordine dirige il CDC e il suo Comitato Consultivo per le Pratiche di Immunizzazione (ACIP) a rivedere la valutazione dell'HHS e aggiornare il calendario di conseguenza. La Casa Bianca, con faccia seria, ha detto: "È politica degli Stati Uniti che il calendario vaccinale di base per l'infanzia sia allineato con le prove scientifiche e le migliori pratiche dei paesi sviluppati, preservando al contempo l'accesso ai vaccini attualmente disponibili per gli americani."
Quindici stati con governatori democratici stanno facendo causa all'HHS e a RFK Jr. per i cambiamenti proposti, sostenendo che rimuovere lo status di raccomandazione universale dai vaccini renderà i bambini più malati e metterà a dura prova le risorse statali. Hanno anche segnalato una nota del CDC che declassa la raccomandazione del vaccino RSV. Il Dr. William Schaffner, professore alla Vanderbilt University School of Medicine ed ex membro dell'ACIP, ha avvertito: "Se non vacciniamo progressivamente i bambini contro certe malattie, prima o poi vedremo la ricomparsa di queste malattie, proprio come stiamo vedendo con le recenti epidemie di morbillo. Le conseguenze saranno più bambini malati, più visite mediche e più ricoveri."
La causa sottolinea anche che la valutazione dell'HHS si è concentrata pesantemente sulla Danimarca come "paese comparabile" per i calendari vaccinali. Ma come hanno notato i procuratori statali: "La Danimarca non è un 'paese comparabile' in relazione ai vaccini perché, tra le altre cose, a differenza degli Stati Uniti, ha una popolazione piccola e omogenea e un'assistenza sanitaria universale. E le politiche vaccinali della Danimarca sono un'anomalia globale che non può essere adattata agli Stati Uniti." Anche i funzionari sanitari danesi sono perplessi. Il Dr. Anders Hviid, un funzionario dell'equivalente danese del CDC, ha detto al New York Times: "Non è affatto giusto dire guardate alla Danimarca a meno che non possiate eguagliare le altre caratteristiche della Danimarca." Ha anche notato l'ironia che il dipartimento di Kennedy si sia basato sulla Danimarca, dato che Hviid e altri funzionari danesi avevano in precedenza smontato le teorie di Kennedy sui danni dei vaccini.